47 - NETSUKE EN BOIS D'UNE TAILLE EXCEPTIONNELLE (13 CM) REPRÉSENTANT UN ONI TENANT UN CHAPELET

NETSUKE EN BOIS D'UNE TAILLE EXCEPTIONNELLE (13 CM) REPRÉSENTANT UN ONI TENANT UN CHAPELET Non signé Japon, début du XVIIIe siècle, période Edo (1615-1868) Publié dans : Katchen, Arlette (2010) Netsuke 7, vol. 2, p. 413, n° K794. D'une sculpture audacieuse et remarquablement en relief, cet oni musclé se tient dans une pose désinvolte, presque fanfaronne, tenant d'une main une longue boucle de chapelet bouddhiste par-dessus son pagne, tandis que l'autre est levée vers son oreille comme s'il écoutait attentivement. La figure est conçue presque entièrement en rond, avec un torse large, un ventre bombé, des membres massifs et une musculature fortement saillante qui confèrent à la sculpture un extraordinaire sentiment de volume physique et de présence sculpturale. Son visage est animé par un large sourire malicieux, avec des yeux exorbités sous des sourcils arqués, un nez large, des crocs acérés et deux cornes proéminentes, tandis que ses cheveux tombent en mèches épaisses dans son dos. L’anatomie est rendue avec vigueur dans l’ensemble de la sculpture, en particulier au niveau de la colonne vertébrale bien marquée et des mains et pieds griffus soigneusement articulés. Grand himotoshi au dos. Le contraste entre l’apparence redoutable du démon et la manière solennelle dont il tient un chapelet bouddhiste confère à cette figure monumentale un caractère résolument humoristique et irrévérencieux. HAUTEUR 13 cm Provenance : Ancienne collection Julius & Arlette Katchen, Paris. Bonhams, « The Julius and Arlette Katchen Collection of Fine Netsuke Part III », 6 novembre 2018, Londres, lot 18. Julius Katchen (1926-1969) était un pianiste de concert américain de renom, particulièrement célèbre pour ses interprétations de Brahms, et son épouse Arlette Katchen (1931-2015) partageait sa passion pour l’art japonais. Ensemble, ils ont constitué une importante collection de netsuke, reflétant leur sens aigu du détail et leur sens artistique. Leur collection a acquis une grande renommée tant pour sa qualité que pour son ampleur, présentant des chefs-d’œuvre de différentes écoles, matériaux et thèmes. Après le décès prématuré de Julius, Arlette a continué à entretenir et à préserver la collection. État : ancienne restauration sur le bord d’un pied. Sinon, bon état avec des traces d’usure anciennes et des fissures normales dues à l’âge. La laque présente une patine attrayante, ne laissant subsister que des traces de la surface d’origine. L’image incongrue d’un oni manipulant un chapelet bouddhiste s’inscrit dans une tradition plus large d’inversion religieuse comique propre à l’art de la période Edo. Son parallèle pictural le plus proche est le sujet populaire de l’Otsu-e intitulé « Oni no Nenbutsu », dans lequel un démon adopte les apparences extérieures de la dévotion bouddhiste. Ce type d’imagerie alliait satire et signification talismanique : l’oni en prière devint l’un des sujets les plus connus de l’Otsu-e et était traditionnellement censé protéger contre le mal et empêcher les enfants de pleurer la nuit. D’une hauteur extraordinaire de 13 cm, ce netsuke magistral est conçu avec la masse et le volume d’une petite sculpture, le corps se projetant audacieusement dans toutes les directions et l’anatomie profondément modelée invitant à l’admiration sous tous les angles. La combinaison d’une échelle exceptionnelle, d’un volume presque sculptural, d’une sculpture vigoureuse et d’une expression merveilleusement comique confère à ce netsuke ancien une présence imposante que l’on rencontre rarement dans ce médium. Références bibliographiques : Comparer à un grand netsuke en bois similaire représentant un oni nembutsu avec un chapelet, illustré dans Joly, Henri L. (1912), *The W. L. Behrens Collection*, Partie 1, *Netsuke*, pl. LVII, n° 4431. Comparaison aux enchères : Comparez-le à un grand netsuke en bois similaire représentant un oni, daté du XVIIIe siècle, d’une hauteur de 15,9 cm, chez Christie’s, Arts of Asia Online, le 2 avril 2026, à New York, lot 244 (adjugé à 13 970 USD, soit environ 12 000 euros au taux de change en vigueur au moment de la rédaction).