26 - INAGAWA : UN INRO « TENSHO KARUTA » EN LAQUE D'OR À TROIS COMPARTIMENTS EXTRÊMEMENT RARE

INAGAWA : UN INRO « TENSHO KARUTA » EN LAQUE D'OR À TROIS COMPARTIMENTS EXTRÊMEMENT RARE Œuvre d'un membre de la famille Inagawa, signée « Inagawa 稲川 saku 作 » avec un sceau en argile rouge. Japon, XVIIIe et XIXe siècles, période Edo (1615-1868) De conception ingénieuse, cet inro prend la forme de deux cartes à jouer superposées, sur un fond nashiji éclatant, et est décoré avec raffinement d’or, d’argent, ainsi que de techniques iro-e takamaki-e et hiramaki-e, rehaussées de hirame et de feuilles d’or appliquées. L’une des faces représente le roi de trèfle, tandis que le verso montre le roi de deniers, tous deux issus des premières cartes à jouer de style européen introduites au Japon puis adaptées sous la forme de karuta. Les rois, richement vêtus, sont représentés avec des traits distinctement étrangers, chacun brandissant l’emblème de sa couleur, tandis que de chaque côté, le verso partiellement superposé d’une deuxième carte est orné d’un motif argenté complexe en damier. L’intérieur des étuis est recouvert d’une fine laque nashiji avec des bordures en fundame doré. Signé au dos à la laque dorée « INAGAWA saku » [réalisé par Inagawa] avec un sceau en argile rouge. Accompagné d’un ojime en laque et d’un netsuke hako assorti représentant des pions de jeu. HAUTEUR 8,3 cm, LONGUEUR 6,5 cm Provenance : Christie’s New York, Art japonais, 24 avril 1997, lot 148 (adjugé à 5 520 USD, soit environ 10 000 euros, conversion et ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction). Issu de la collection privée d’Alan et Simone Hartman, New York, États-Unis, acquis auprès de la vente susmentionnée. Alan Hartman (1930-2023) était un marchand d’art américain influent, qui reprit le commerce d’antiquités de ses parents à Manhattan et fonda la légendaire Rare Art Gallery sur Madison Avenue, avec d’autres succursales à Dallas et à Palm Beach. Son épouse Simone (née Horowitz) occupait déjà le poste de directrice adjointe de la galerie new-yorkaise avant que le couple ne se marie en 1975 ; ensemble, ils ont constitué une collection renommée pendant plus d’un demi-siècle et sont devenus des mécènes de renom, enrichissant les collections de grands musées, notamment le Museum of Fine Arts de de Boston, qui a inauguré les galeries Alan et Simone Hartman en 2013, ainsi que le Metropolitan Museum of Art et le Brooklyn Museum à New York. Ils ont notamment constitué une impressionnante collection d’art japonais, axée sur les netsuke, les inro et les laques de grande qualité. État : Excellent état, avec seulement de très légères traces d’usure sur les bords de l’étui. Accompagné d’un coffret de rangement en bois. Les cartes à jouer européennes ont été introduites au Japon par des marins portugais au milieu du XVIe siècle, notamment via les ports du sud du pays, et étaient déjà produites localement à la fin du siècle. Les premiers exemplaires japonais sont communément appelés « Tensho karuta », un terme combinant le nom de l’ère Tensho (1573-1592) et « karuta », dérivé du portugais « carta », qui signifie « carte ». S'inspirant étroitement de leurs prototypes portugais, ces premiers jeux japonais, à l'instar des cartes espagnoles et du nord de l'Italie, comprenaient quatre couleurs — épées, trèfles, coupes et pièces —, chacune comportant trois figures : roi, chevalier et valet. Les personnages représentés sur le présent inro présentent des similitudes frappantes avec ceux que l’on trouve sur l’une des plus anciennes cartes à jouer japonaises de ce type qui nous soient parvenues, conservée au musée Tekisui.