39 - LOUIS-JULES DUMOULIN (France, 1860-1924).

LOUIS-JULES DUMOULIN (France, 1860-1924). « Rue animée au Japon ». Huile sur toile. Signée dans le coin inférieur gauche. Dimensions : 54 x 65 cm ; 73 x 84,5 cm (avec cadre). Cette œuvre est un exemple remarquable de la production japoniste de Louis-Jules Dumoulin, étroitement liée à son voyage au Japon en 1888. Contrairement à de nombreux artistes européens qui découvraient le pays à travers des estampes et des objets importés, Dumoulin a pu s’imprégner directement de ses paysages, de ses villes et de ses habitants. Dans cette vue, le peintre représente une large rue animée de personnages vêtus de costumes traditionnels, parmi lesquels se détache, à gauche, un personnage à l’abri d’un grand parasol. L’architecture japonaise et les murs délimitent un espace rendu par une perspective très ouverte, dominé par un vaste ciel aux nuages changeants, exécuté d’un coup de pinceau libre et lumineux. La présence de petits personnages, de cavaliers et d’oiseaux anime la composition et accentue son caractère de scène capturée sur le vif. Particulièrement marquants dans sa carrière, les thèmes japonais de Dumoulin ont suscité l’intérêt de Vincent van Gogh lui-même, qui a découvert les peintures sur le Japon que l’artiste avait exposées à Paris en 1890 et l’a mentionné dans sa correspondance, exprimant son désir de le rencontrer. Élève de Gervex, Lehmann et Chancel, et spécialisé dans la peinture de genre et le paysage, Louis Dumoulin fit ses débuts au Salon de Paris de 1879 avec le tableau « Environs de Fontainebleau ». En 1883, il fut admis au Salon des Artistes Français, et en 1887, il obtint une mention honorable. En 1906, il fut nommé officier de la Légion d’honneur française et, deux ans plus tard, il fonda la Société coloniale des artistes français. Dumoulin parcourut le monde en tant que peintre de voyage, visitant notamment l’Extrême-Orient. Il a immortalisé ces voyages dans ses tableaux, qui représentent des coins exotiques du monde dans un style impressionniste caractérisé par un grand naturalisme. Il a également exploré d’autres sujets, comme son célèbre tableau « Panorama de la bataille de Waterloo », qui a été proposé en 2008 pour être inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de son importance historique et de sa place au sein du genre du panorama. Ses œuvres sont actuellement exposées au Louvre, au musée Guimet, au musée du Quai Branly et au musée de Troyes.