33 - FRANZ THEODOR AERNI (Aarburg, Suisse, 1853–1918).

FRANZ THEODOR AERNI (Aarburg, Suisse, 1853–1918). « Scène de rue animée (Via Sistina) dans la campagne italienne », 1895. Huile sur toile. Signée, datée et localisée. Dimensions : 76 x 48 cm ; 98 x 69 cm (avec cadre). L’œuvre mise aux enchères est particulièrement représentative de l’œuvre de Franz Theodor Aerni, tant par son sujet italien que par la combinaison du paysage et de la scène de genre. Se déroulant à Rome, comme l’indique la signature elle-même, elle représente une rue ensoleillée bordée de murs, de jardins et d’une végétation méditerranéenne luxuriante, dominée par les cyprès et les pins typiquement italiens. Au premier plan, une femme accompagnée d’un enfant chevauchant un âne, en compagnie de paysans et d’animaux, apporte une touche d’art populaire qui anime la composition et reflète l’intérêt d’Aerni pour la vie quotidienne italienne. L’œuvre synthétise ainsi deux aspects fondamentaux de l’art d’Aerni : sa formation de peintre paysagiste et sa fascination pour l’Italie, pays où il a passé une partie importante de sa carrière. Le résultat s’inscrit pleinement dans la tendance internationale de la fin du XIXe siècle pour les vues pittoresques d’Italie, bien qu’Aerni leur insuffle de la vitalité grâce à la présence humaine et à son coup de pinceau agile et lumineux. Franz Theodor Aerni s’est principalement spécialisé dans les paysages, les vues urbaines et les scènes de genre ; sa carrière a été étroitement liée à l’Italie et, en particulier, à Rome. Il a d’abord été formé par Johann Joseph Geisser à Lausanne, puis, entre 1872 et 1874, il a étudié auprès d’Adeodato Malatesta à l’Académie des Beaux-Arts de Modène. Il s’installa par la suite à Rome, où il rejoignit le cercle des artistes germaniques et étudia à l’Accademia di San Luca auprès du peintre paysagiste Salomon Corrodi, avec lequel il collabora également. Ses voyages d’étude en Égypte et à Chypre en 1878–1879, entrepris aux côtés de Hermann Corrodi, marquèrent un tournant décisif dans sa carrière. Ces voyages lui ont permis de réaliser de nombreuses esquisses qui ont élargi son répertoire aux sujets orientalistes. Cependant, une part importante de son œuvre est consacrée à l’Italie, avec des paysages de Rome et de Naples, des scènes de rue, des marchés et des scènes de la vie quotidienne — généralement rendues dans un style lumineux et détaillé, avec un intérêt marqué pour l’architecture et le cadre. Aerni a également participé aux grandes expositions nationales suisses au cours des dernières décennies du XIXe siècle, présentant des œuvres sur des thèmes italiens telles que *Tiberufer*, *Aquädukt des Nero* et *Strassenmotiv in Gaeta*.