18 - EDGAR BUNDY (Brighton, 1862 – Londres, 1922).

EDGAR BUNDY (Brighton, 1862 – Londres, 1922). « La visite du cousin de province ». Huile sur toile. Signée dans le coin inférieur droit. Dimensions : 46 x 60 cm ; 57 x 72 cm (avec cadre). L’œuvre mise aux enchères est un bel exemple de la peinture de genre d’Edgar Bundy, caractérisée par la représentation d’épisodes anecdotiques se déroulant dans des époques révolues et rendus avec une forte qualité narrative. L’arrivée d’une jeune femme venue de province — reconnaissable à son panier et à sa tenue — vient troubler la tranquillité de l’élégant gentleman assis devant elle, donnant lieu à une scène conçue presque comme une petite représentation théâtrale. Les gestes et les regards animent le récit, tandis que le rendu minutieux des tissus, du mobilier, des tapis, de la verrerie et des objets décoratifs — enrichi par une palette chaleureuse de rouges, de verts et de dorés — recrée fidèlement l’atmosphère d’un intérieur du XVIIIe siècle. Le chat endormi au premier plan apporte une touche de vie quotidienne et d’humour. Cette combinaison de cadre historique, d’anecdote, de théâtralité et de richesse descriptive est particulièrement caractéristique de Bundy et explique l’attrait de ses scènes au sein de la peinture britannique de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Peintre spécialisé dans les œuvres historicistes, Edgar Bundy a acquis une partie de son savoir-faire dans l’atelier du peintre Alfred Stevens (1817–1875) lorsqu’il était enfant. Son style est descriptif et détaillé, très narratif, et s’inscrit dans le goût historiciste si en vogue à l’époque édouardienne où il a vécu. Parmi les influences qui ont marqué son œuvre, on compte les préraphaélites tels que John Millais et William Morris, ainsi que les écrits de John Ruskin. Il a exposé à la Royal Academy en 1915 et au Salon de Paris en 1907. Il devint également membre de nombreuses sociétés artistiques, notamment le Royal Institute of Painters in Water Colors et la Royal British Colonial Society of Artists. Ses œuvres sont actuellement exposées à la Tate Gallery de Londres. Comme on peut le voir dans ce tableau, Bundy utilisait souvent une palette de couleurs riches qui imprégnaient sa toile et donnaient vie à ses sujets. Les critiques le louaient fréquemment pour bon nombre de ces éléments, décrivant ses œuvres comme « clairement définies », « bien dessinées et bien peintes », avec un style « habilement composé » qui assurait la cohérence narrative.