4 - PAUL JENKINS (1923, Kansas City, Missouri – New York, 2012).

PAUL JENKINS (1923, Kansas City, Missouri – New York, 2012). « Phenomena Sung Jade », 1978. Aquarelle sur papier. Signé dans le coin inférieur gauche. Dimensions : 75 x 56 cm. « Phenomena Sung Jade » appartient à la célèbre série « Phenomena », pierre angulaire de l’œuvre de Paul Jenkins et l’une des expressions les plus caractéristiques de l’abstraction lyrique américaine de la seconde moitié du XXe siècle. Dans ces œuvres, l’artiste concevait la peinture comme un événement chromatique où le pigment occupait le devant de la scène. Jenkins versait et guidait la peinture directement sur la surface, utilisant des couteaux à palette et d’autres outils pour contrôler son écoulement et favoriser l’apparition de transparences, de superpositions et d’effets fortuits. Il établissait ainsi un équilibre unique entre maîtrise et imprévisibilité, laissant le comportement propre à la matière contribuer à la construction de l’image. Le terme « Phenomena », systématiquement intégré à ses titres depuis les années 1960, exprime cette conception de la peinture comme expérience perceptuelle. Ses compositions ne cherchaient pas à représenter un paysage spécifique, mais plutôt à évoquer des sensations associées à des phénomènes naturels — la lumière, l’eau, l’atmosphère ou les minéraux — à travers le mouvement et l’interaction des couleurs. Dans ce contexte, le titre *Sung Jade* est particulièrement évocateur. La référence au jade renvoie à la fascination de Jenkins pour l’art et la philosophie orientaux — présente depuis sa jeunesse — ainsi qu’à son intérêt pour la peinture intuitive et contemplative. Peintre expressionniste abstrait de renom, Paul Jenkins a étudié auprès de Yasuo Kuniyoshi à l’Art Students League de New York (1948–1952) et a rencontré Mark Rothko, Jackson Pollock et Barnett Newman. En 1954, après un voyage en Italie, il s’installa à Paris, où sa première exposition personnelle eut lieu au Studio Paul Facchetti. L’année suivante, en 1955, la galerie Zoe Dusanne de Seattle présenta sa première exposition personnelle aux États-Unis ; le Seattle Museum fut le premier musée à acquérir ses œuvres. En 1959, il commença à intituler ses toiles « Phenomena » et passa progressivement de l’huile et de l’émail à l’acrylique. Au cours des années 1960, il voyagea à travers l’Europe, la Russie, l’Inde et le Japon, où il travailla avec Yoshihara et le groupe Gutai à Osaka. En 1983, il fut nommé Commandeur des Arts et des Lettres de la République française. Considéré comme l’un des artistes les plus importants du XXe siècle, ses œuvres figurent dans les collections des plus grands musées du monde, tels que la Tate Gallery à Londres ; le Museum of Modern Art, le Whitney et le Solomon R. Guggenheim Museum à New York ; le Centre Georges Pompidou et le Musée national d’art moderne à Paris ; le Stedelijk Museum à Amsterdam ; et le Musée national d’art occidental à Tokyo.