201 - Josef Nicolaus - Senftenberg

Josef Nicolaus - Senftenberg Un chronomètre de pont bohémien remarquable, digne d'un musée, dans un boîtier en argent N° de mouvement : 17, n° de boîtier : 17, dimensions : 54 mm, vers 1875, poids : 139 g, origine : Bohême Boîtier : argent, lisse. Cadran : argent. Mouvement : mouvement à 4/5 platines, 1 barillet, échappement à détente à ressort selon Thomas Earnshaw, balancier de chronomètre bimétallique à vis et contrepoids inhabituels, spiral hélicoïdal bleui à balancement libre. Josef Nicolaus (1855-1923) était un horloger et collectionneur de renom à Vienne ; il est né à Senftenberg, en Bohême, où il a suivi sa formation avant de passer quelque temps à Genève, puis de s’installer à Vienne après 1885. Il vécut et travailla à Vienne à la fin du XIXe et au début du XXe siècle en tant qu’artisan solitaire et hautement spécialisé. Il se fit notamment connaître pour la fabrication de chronomètres d’observatoire et de poche précis (certains dans des boîtiers de grand format) qui répondaient aux spécifications militaires strictes de la Marine autrichienne. Les montres fabriquées par Nicolaus lui-même sont aujourd’hui extrêmement rares. Nicolaus n’a fabriqué que très peu de montres de ses propres mains, mais la collection qu’il a constituée semble avoir été assez vaste ; il a finalement vendu ces montres au musée de l’horlogerie de Vienne vers la fin de la Première Guerre mondiale – par exemple en échange d’un lot de charbon pendant le rude hiver de 1918. Malheureusement, la plupart de ces centaines de montres rares ont été perdues pendant la Seconde Guerre mondiale. Les montres fabriquées par Nicolaus n’apparaissent pratiquement jamais sur le marché et sont toujours d’une qualité exceptionnelle. Le musée de l’horlogerie de Vienne possède certaines de ses pièces, parmi lesquelles une horloge à pendule à secondes et quelques chronomètres de poche. Cette lourde montre de pont témoigne du savoir-faire de ce très éminent concepteur et fabricant autrichien de chronomètres. Un article détaillé sur Josef Nicolaus est disponible dans Klassik Uhren 5/1994, Munich 1994, pages 29 à 34. Boîtier : très bon état, usé. Cadran : très bon état, légèrement oxydé. Mouvement : très bon état, légèrement réparé, en état de marche, nettoyage recommandé.