84 - MARGUERITE de NAVARRE. Les nouvelles de Marguerite, reine de Navarre. Berne, chez la Nouvelle Société typographique, 1780-1781. Trois volumes in-8 (194 x 111 mm), reliures suisses de l’époque en maroquin rouge, encadrement d’un filet gras et deux filets maigres sur les plats avec emblème doré au centre, dos lisses ornés divisés en caissons par des filets dorés, tranches dorées (G. Freudenberger).

MARGUERITE de NAVARRE. Les nouvelles de Marguerite, reine de Navarre. Berne, chez la Nouvelle Société typographique, 1780-1781. Trois volumes in-8 (194 x 111 mm), reliures suisses de l’époque en maroquin rouge, encadrement d’un filet gras et deux filets maigres sur les plats avec emblème doré au centre, dos lisses ornés divisés en caissons par des filets dorés, tranches dorées (G. Freudenberger). Premier tirage de la plus belle édition de ce fameux recueil de contes composé au XVIe siècle par Marguerite de Valois, sœur de François Ier et reine de Navarre. Frontispice par Dunker répété à chaque volume, 73 figures hors texte par Sigmund Freudenberger1, 72 vignettes et autant de culs-de-lampe par Dunker, le tout parfaitement interprété sur cuivre par différents graveurs. Bien que publié à Berne et illustré par deux artistes suisses, l’ouvrage se joint aux grands classiques du livre illustré français du XVIIIe siècle. Superbe exemplaire en maroquin d’époque portant au bas du dos la signature G. Freudenberger et au centre des plats un emblème figurant un livre accompagné d’une devise et de divers instruments dont une plume. Il provient des bibliothèques Gabriel Cramer et Guy Pellion (1882, n° 613), avec leurs ex-libris. Selon le catalogue Guy Pellion, « cet exemplaire paraît être celui de l’artiste ». On notera à ce sujet qu’il existe curieusement un autre exemplaire, absolument identique, recouvert de la même reliure et des mêmes ornements, signatures et emblèmes. Ce second exemplaire, provenant des bibliothèques Léon Techener et Ferdinand de Rothschild, a figuré dans la vente de la bibliothèque Portal (28 novembre 1990) où il fut adjugé 71 000 francs. Cohen, qui le cite (col. 681), écrit à son sujet : « Exemplaire de G. Freudeberg, frère de l’artiste, en maroquin rouge ancien, vendu 1 000 francs le 5 avril 1880 ». On peut ainsi penser que G. Freudenberger aura relié à l’identique deux exemplaires, l’un pour son frère, l’autre pour lui-même. Exemplaire de la plus belle qualité, très élégamment relié et de la plus parfaite fraîcheur. Il est particulièrement grand de marges, avec les numéros bien visibles au bas de toutes les figures du tome III : « Le premier volume n’a pas de numéros d’ordre au bas des gravures, et le second n’en a que très peu. Le troisième en a toujours, mais il faut se procurer des exemplaires très grands de marges, parce que les numéros sont placés si bas que, quelquefois par inadvertance, souvent par supercherie, on les a coupés en rognant les volumes pour les relier » (Cohen). 1- Ou Sigismond Freudeberg, selon la version francisée de son nom, le plus souvent utilisée. Ce peintre et dessinateur suisse vécut à Paris de 1765 à 1773 et le présent Heptameron français constitue sa principale contribution au livre illustré proprement dit. Il est resté célèbre par ailleurs pour sa participation au Monument du costume aux côtés de Moreau-le-jeune. Acquis par Émile Rossignol en 1992.