26 - [BERINUS]. S’ensuyt la description en forme de romant de lhystoire du noble chevalier Berinus. Et du vaillant et très chevaleresque champion Aygres de laymant son filz. Lequel livre est tant solacieux ql doiyt estre sur tout aultres nome le vray sentier dhonneur et lexemplaire de toute chevalerie. Nouvellement réduit de langaige incogneu au vulgaire langage francoys. Paris, en la rue neusve nostre dame. A lymage saint jehan baptiste, s.d. (privilège daté du 18 décembre 1521 accordé à Jehan Janot au verso du titre). Petit in-4 (192 x 133 mm), maroquin janséniste bleu, dos à nerfs avec titre doré, dentelle intérieure, tranches dorées (Niédrée, 1846).

[BERINUS]. S’ensuyt la description en forme de romant de lhystoire du noble chevalier Berinus. Et du vaillant et très chevaleresque champion Aygres de laymant son filz. Lequel livre est tant solacieux ql doiyt estre sur tout aultres nome le vray sentier dhonneur et lexemplaire de toute chevalerie. Nouvellement réduit de langaige incogneu au vulgaire langage francoys. Paris, en la rue neusve nostre dame. A lymage saint jehan baptiste, s.d. (privilège daté du 18 décembre 1521 accordé à Jehan Janot au verso du titre). Petit in-4 (192 x 133 mm), maroquin janséniste bleu, dos à nerfs avec titre doré, dentelle intérieure, tranches dorées (Niédrée, 1846). Edition originale de ce rarissime roman de chevalerie. Mis en prose au XIVe siècle à partir d’un poème vraisemblablement écrit un siècle auparavant, il a pour cadre la Rome du Bas Empire. Issu de la tradition du Roman des Sept Sages et de la Montagne d’Aymant, il narre les aventures de Berinus et surtout celles de son fils Aygres qui mèneront ce dernier jusqu’en France au fil de multiples rebondissements. On ne connaît de ce roman que cinq manuscrits, dont un fragmentaire, et quatre éditions, toutes imprimées au XVIe siècle et identiques quant au texte. La présente édition, la plus soignée, donnée par Jehan Janot en vertu d’un privilège en date du 18 décembre 1521, est généralement considérée comme la première1, précédant une édition, également sans date, donnée peu après par la Veuve Trepperel. Suivront deux éditions données par Alain Lotrian (s.d., vers 1536-47) et Jean Bonfons (s.d., après 1547). Notre édition est illustrée de 24 bois (incluant deux répétitions) dont seize conçus spécialement pour le texte, qu’ils suivent de manière précise. Ces seize figures, à mi-page, d’un format carré identique (111 x 111 mm) et d’un beau caractère archaïque, très expressif, seront reprises en tout ou partie dans les éditions suivantes à l’exception de celle de Lotrian, pour laquelle on fit faire des copies. A signaler également le très beau bois à pleine-page montrant Aygres de laimant, en vis-à-vis du début du prologue. Belle marque de Jehan Janot au verso du dernier feuillet. Toutes ces éditions sont de la plus extrême rareté, connues seulement à un ou deux exemplaires, conservés tous ou presque dans les fonds publics. En dehors de notre exemplaire, le seul connu en mains privées, seul subsiste de cette première édition l’exemplaire de la vente Solar (1860, n° 1884), en maroquin doublé de Capé, aujourd’hui à la BNF (Y2-671). Exemplaire bien conservé quoiqu’un peu court en tête (titre courant légèrement atteint au premier feuillet du prologue). Restauration au bas du dernier feuillet avec quelques mots très habilement refaits à la plume. De la bibliothèque Yemeniz (1867, n° 2342). 1- Stéphanie Rambaud, dans une étude consultable en ligne intitulée Le chevalier Berinus et ses impressions parisiennes, rue Neuve-Notre- Dame (Studi Francesi, 175, LIX, I, 2015), a récemment proposé d’inverser l’ordre des deux premières éditions. Bechtel (B-88); Brunet (I, col. 788-789).