14 - FORESTI da BERGAMO (Jacopo Filippo, dit BERGOMENSIS). De plurimis claris sceletisque mulieribus. Ferrara, Laurentius de Rubeis de Valentia, 29 avril 1497. In-folio (302 x 200 mm), maroquin lie-de-vin, deux filets dorés sur les plats avec armes au centre, dos à nerfs orné du chiffre doré VM (Victor Masséna), dentelle intérieure, tranches dorées (Lortic).

FORESTI da BERGAMO (Jacopo Filippo, dit BERGOMENSIS). De plurimis claris sceletisque mulieribus. Ferrara, Laurentius de Rubeis de Valentia, 29 avril 1497. In-folio (302 x 200 mm), maroquin lie-de-vin, deux filets dorés sur les plats avec armes au centre, dos à nerfs orné du chiffre doré VM (Victor Masséna), dentelle intérieure, tranches dorées (Lortic). Collation : A4, a-e8, f6, g-p8, q6, r8, s6, t8, v6, x8, y-z6, ; 176 ff. mal chiffrés CLXX. Edition originale. Le plus beau livre publié à Ferrare au XVe siècle, avec les Epistolae de Saint-Jérôme données six mois plus tard par le même Lorenzo Rossi. Cette galerie de femmes célèbres composée par l’ermite augustinien Jacopo Filippo Foresti (1434-1520), auteur par ailleurs du Supplementum chronicarum, est sans conteste la plus riche et la plus belle parmi les nombreuses variations sur ce thème initié par le De claris mulieribus de Boccace et fort en vogue à la Renaissance. D’un contenu plus étendu et plus varié que l’ouvrage de Boccace, présentant notamment des portraits de femmes contemporaines, le De plurimis claris mulieribus traite de la vie de 185 femmes, depuis Eve jusqu’à Damisella Trivulzia (1483-1527). L’illustration, qui paraît ici pour la première fois, se compose de : - deux grands bois présentés dans le même élégant encadrement architectural de style vénitien daté de 1493, le premier en frontispice (A1v) montrant l’auteur offrant son livre à Béatrice d’Aragon, veuve du roi de Hongrie Mathias Corvin, le second (a1v), divisé en huit scènes, illustrant la vie de la Vierge. Un troisième encadrement, de même style mais différent, figure au premier feuillet de texte (a2r). - 172 bois d’un format homogène (environ 65 x 72 mm) dans le texte (56 bois différents, 116 répétitions) donnant les portraits de femmes célèbres de l’Antiquité à l’époque contemporaine. Ces bois au trait d’un très beau caractère, avec leur paysage en arrière-plan traité en noir, sont quant à eux typiques de l’art ferrarais et toscan de l’époque et offrent un beau contraste avec le style vénitien des encadrements. Particulièrement remarquables sont les sept derniers portraits (non répétés) consacrés à des contemporaines de l’auteur, dont cinq ont été identifiées : Bianca Maria Sforza, Catherina, comtesse de Forli et Imola, Leonora d’Aragon, femme d’Ercole d’Este, Damisella Trivulzia et la poétesse Cassandra Fidelis. Le rendu particulièrement vivant et individualisé de leurs physionomies laisse à penser que ces portraits ont été réalisés sur le modèle, constituant ainsi « l’une des premières tentatives dans l’art graphique de faire des portraits d’après nature » (Sander). Très beau titre entièrement xylographié. Grande lettrine ornée d’une Vierge à l’enfant au début du texte, nombreuses initiales ornées sur fond noir, marque de l’imprimeur in fine. Superbe exemplaire de Victor Masséna, duc de Rivoli, prince d’Essling (1836-1910), relié par Lortic en maroquin à ses armes et chiffre. Petit-fils du maréchal d’Empire, le prince d’Essling fut l’un des plus érudits bibliophiles du XIXe siècle, publiant notamment de 1907 à 1914, en six luxueux volumes, une considérable étude sur son sujet de prédilection, Les livres à figures vénitiens de la fin du XVe et du début du XVIe siècle. Sa superbe et très riche collection fut dispersée en plusieurs ventes, notamment à Zurich en 1939 et à Lucerne en 1942. Provenance : Prince d’Essling, vente de Zurich, 1939, n° 36 ; Sylvain Brunschwig, 1955, n° 176 (ex-libris). Acquis par Émile Rossignol en 1955, à la vente Brunschwig. BMC, VI, 613 ; Pellechet, 2069 ; Polain, 1497 ; Sander, Le livre à figures italien, I, 915 ; Stillwell ; J 181; CIBN, J-140; HC *2813; Goff, J-204 ; IGI, 5071 ; Schäfer/Arnim, 186 ; Otto Schäfer (I, Italian Books, 1994, n° 97 : 31 000 $ ; Vershbow, 2013, maroquin 19e : 40 000 $ ; Christies, 23 juin 2011, vente Newhall, maroquin de Trautz-Bauzonnet,, exemplaire Rahir (298 x 196) : 52 500 $.