35 - Fragment de pilier de balustrade de stupa figurant une musicienne jouant de la flûte. Grès rouge de Mathura, époque kouchane, Ier–IIe siècle apr. J.-C. Revers orné d’un lotus épanoui. Soclage de Kichizo Inagaki portant l’estampille sur la face arrière. H. 32 cm. Provenance : Ancienne collection Paul Guillaume. Notre sculpture apparait sur une photographie du salon de Paul Guillaume au 20 avenue de Messine publiée dans Feuilles volantes, suppléments à Cahiers d’art, n°1, 1927 . Elle occupe une place centrale sur la cheminée devant la Femme au corsage jaune peinte en 1907 par Pablo Picasso. Provenance, vente Thierry de Maigret, 2021. Commentaires : L'art de l'empire kouchan, qui s'épanouit dans le nord de l'Inde entre le Ier et le IIIe siècle apr. J.-C., marque l'un des grands moments de la sculpture indienne. Les ateliers de Mathura, utilisant le célèbre grès rouge local, développèrent un style original alliant héritage indien et influences venues du monde hellénistique et d'Asie centrale. Cette période voit notamment un essor remarquable de l'art bouddhique, avec la décoration des stupas par de riches ensembles sculptés. Ce fragment de pilier de balustrade en grès rouge, provenant très probablement de la région de Mathura, représente une musicienne jouant de la flûte en haut relief. Les personnages féminins, musiciens, danseuses ou yakṣīs, occupaient une place importante dans le décor des balustrades entourant les stupas. Au-delà de leur fonction ornementale, ils évoquaient la prospérité, la fécondité et la célébration de la Loi bouddhique, participant à la richesse symbolique du monument. Les rainures latérales recevaient les traverses horizontales de la balustrade (vedikā), tandis que le revers est sculpté d'un lotus épanoui en rosette, décor caractéristique des piliers kouchans de Mathura.