2943 - PIÈCES ET MÉDAILLES EUROPÉENNES. RUSSIE. GRAND-DUCAT / EMPIRE. Nicolas II, 1894 - 1917. Impériale - 10 roubles en or, ø 18 mm, 1896 AG, Saint-Pétersbourg. Maître monnayeur Appolon Grasgov. Tête à gauche / Aigle bicéphale couronné avec insignes et écusson. Inscription en creux sur la tranche. Bitkin 318 (R3) Severin 554 (R4) Fr. 173. KM. Pn148. RRR ! D’une extrême rareté ! Seulement 125 exemplaires frappés. Magnifique exemplaire ! Or ! Magnifique éclat de frappe, presque « brillant de frappe ». Extrêmement rare dans cet état de conservation ! Classée par NGC avec la note MS 62+ (4788979-002 MS 62+) ! Seuls 125 exemplaires de cette grande rareté ont été émis, dont très peu ont été conservés, ce qui suggère soit un tirage inférieur à celui indiqué, soit que plusieurs exemplaires ont pu être perdus, fondus ou éliminés d’une autre manière lors des troubles du siècle dernier. Elle incarne le désir d’un rapprochement économique entre la Russie et les autres nations européennes, car cette pièce correspond à la pièce de 40 francs de l’Union monétaire latine, conclue le 23 décembre 1865 entre la France, la Belgique, la Suisse, la Grèce et l’Italie, dans le but de faciliter les échanges économiques et financiers. On peut supposer que ces pièces, frappées en très petit nombre, étaient destinées à être offertes en cadeau (« donatives »). Elles étaient probablement offertes par la cour impériale exclusivement à des invités d’État de haut rang, à des membres de la famille impériale ou à des diplomates étrangers.