146 - GERHARD MARCKS

GERHARD MARCKS (1889 Berlin - 1981 Burgbrohl/Eifel) Gnome accroupi, 1954 Bronze. 37 x 20 x 24 cm, socle compris. Cachet de fonderie Barth, Rinteln, coulée V. Référence : Rudloff 617 Provenance : Galerie Nierendorf Malgré deux guerres mondiales et les contraintes imposées par le milieu artistique académique, Gerhard Marcks a développé un langage artistique qui lui est propre et unique. Avec ses sculptures pleines de délicatesse, il compte parmi les sculpteurs allemands les plus importants du XXe siècle. En 1945, il fut nommé à l’École régionale des beaux-arts de Hambourg ; à partir de 1950, il travailla en tant qu’artiste indépendant. Le gnome est assis, les jambes écartées et légèrement penché en avant, sur la marche supérieure d’un socle en calcaire grossièrement taillé et à plusieurs niveaux. Les mains sont jointes entre les genoux, un pied repose sur la marche inférieure, l’autre semble figé en plein mouvement – comme si le sculpteur l’avait surpris au moment où il se levait ou s’accroupissait. Le regard est baissé, perdu dans le vide. Le long nez et les traits du visage épurés, presque archaïques, confèrent à la tête un aspect de masque, un visage qui cache plus qu’il ne révèle ; les cheveux, en mèches finement ciselées, épousent étroitement le crâne, comme gravés dans le bronze lui-même. Marcks n’utilise pas cette créature mythique comme une simple curiosité, mais comme une sorte d’autorisation : ce qui paraîtrait inconvenant, voire presque grossier chez un être humain – les membres trapus, le profil exagéré, la posture accroupie qui pèse – peut être montré chez le gnome sans porter atteinte à la dignité de la représentation, et touche pourtant, c’est précisément dans cette distanciation qu’elle touche à un état profondément humain. Le socle laissé à l’état brut renforce cette tension : la pierre reste pierre, brute, lourde, ancrée à la terre – tandis que le bronze devient être, respire pour ainsi dire, veille, réfléchit. Ainsi, la figure est assise sur son matériau comme sur un banc auquel elle n’appartient pas vraiment, un corps étranger qui s’y est néanmoins installé, dans un accord tacite.