ALBERT RÀFOLS CASAMADA (Barcelone, 1923 - 2009). "Cadaqués", 1979. Huile sur toile. Signée, titrée et datée dans le coin inférieur droit. Dimensions : 130 x 97 cm. L'abstraction lyrique de Ràfols Casamada n'abandonne jamais complètement la référence figurative. Ici, la combinaison de formes minimales et de couleurs porteuses de lumière suggère à elle seule la magie plastique des glacis et des reflets réverbérés, comme si l'auteur rendait hommage à la peinture ancienne. Avec peu d'éléments et des plans picturaux contrastés, il suggère un creuset de filtres lumineux qui, en accord avec le titre qui fait référence à la ville mythique de l'Empordà, nous amène à imaginer le ciel bleu de la Méditerranée et la côte dorée et accidentée. Peintre, professeur, écrivain et artiste graphique, Ràfols Casamada jouit d'un grand prestige international. Il a débuté dans le monde du dessin et de la peinture avec son père, Albert Ràfols Cullerés. En 1942, il entreprend des études d'architecture qu'il abandonne rapidement pour se consacrer aux arts plastiques. L'influence post-impressionniste de son père et son cézannisme particulier marquent les œuvres présentées lors de sa première exposition, en 1946, aux galeries Pictòria de Barcelone, où il expose avec le groupe Els Vuit. Par la suite, il développe progressivement une abstraction poétique, amorphe dans sa configuration, libre et intelligente, fruit d'une lente gestation et basée sur des atmosphères, des thèmes, des objets ou des graphismes de la vie quotidienne. Ràfols Casamada travaille avec ces fragments de réalité, de vie, dans un processus de défiguration, jouant avec les connotations, les valeurs plastiques et la richesse visuelle des différentes lectures possibles, dans une tentative de fixer le caractère éphémère de la réalité. En 1950, il obtient une bourse pour voyager en France et s'installe à Paris jusqu'en 1954. C'est là qu'il se familiarise avec la peinture figurative post-cubiste, ainsi qu'avec les œuvres de Picasso, Matisse, Braque et Miró, entre autres. Ces influences se sont combinées dans sa peinture avec celle de l'expressionnisme abstrait américain, qui se développait à la même époque. À son retour à Barcelone, il s'engage dans sa propre voie artistique, avec un style caractérisé par l'élégance de la composition, basé sur des structures orthogonales combinées à un chromatisme émotif et lumineux. Après avoir entretenu une relation intéressante, dans les années 60 et 70, avec le néo-dada et le nouveau réalisme, son œuvre s'est concentrée sur des valeurs purement picturales : des champs de couleurs en harmonie expressive sur lesquels se détachent des lignes gestuelles au fusain. Il a reçu de nombreux prix, tels que le prix national des arts plastiques du ministère de la culture en 1980, la Creu de Sant Jordi en 1982 et le prix CEOE pour les arts en 1991. En 1985, il a été nommé chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres de France et est membre honoraire de l'Académie royale des beaux-arts de San Fernando à Madrid. En 2003, la Generalitat lui a décerné le prix national des arts visuels de Catalogne et, en 2009, deux mois avant sa mort, le Grup 62 lui a rendu hommage au Museu Nacional d'Art de Catalunya. Son œuvre est présente dans les plus grands musées du monde : le Reina Sofía de Madrid, le Guggenheim et le MOMA de New York, le Museum of Modern Art de Los Angeles, le Musée Picasso en France, le Georges Pompidou à Paris, le British Museum et la Tate Gallery de Londres, entre autres.