200 - China - AMIOT (Jean-Joseph-Marie). Memorias sobre la historia, las ciencias, las artes, las costumbres, los usos, etc., de los chinos. París, Nyon, 1776-1789.

China - AMIOT (Jean-Joseph-Marie). Memorias sobre la historia, las ciencias, las artes, las costumbres, los usos, etc., de los chinos. París, Nyon, 1776-1789. 14 volúmenes in-4, piel de becerro marmolada, lomo con nervaduras decoradas, doble filete dorado en los cortes (encuadernación de la época). El material ilustrativo comprende 195 láminas grabadas (4 de ellas desplegables), entre las que se incluyen 2 frontispicios, así como retratos, escenas costumbristas, objetos, caracteres chinos y jeroglíficos, barcos… y también cuadros. El primer volumen de la colección se abre con un retrato del emperador de China, dibujado del natural por el jesuita Panzi y grabado por Martinet: en cuya leyenda se ensalza «un gobierno que se admira» y «el mayor potentado que existe en el universo, el mejor erudito que hay en su imperio». Edición original de esta monumental historia y descripción de China por los misioneros jesuitas Cibot, Ko, Poirot y Amiot. «Esta colección no debe confundirse con la mayoría de los relatos de los misioneros sobre China; contiene investigaciones y observaciones valiosas sobre temas de gran interés: es, sin duda, la mejor obra que los jesuitas han publicado sobre China. (...) Una comunicación tan interesante se vio interrumpida por las tormentas de la Revolución». (Boucher de La Richarderie V, 283; Chadenat, n.º 375: «Obra muy importante para la historia de China»). Verdadera enciclopedia de China destinada a los occidentales, las Memorias abordan la historia, la lengua, la literatura, el arte militar, la filosofía, las ciencias, la arquitectura y la historia natural. Paradójicamente, esta publicación jesuita alimentó la «sinomanía» de los filósofos de la Ilustración, quienes veían en el régimen imperial chino un ejemplo del «despotismo ilustrado» que defendían. Asimismo, se entusiasmaban con la ética confuciana, que les ofrecía «el modelo de una moral racional sin el apoyo de la religión, creando así el mito, corroborado por los misioneros, de que los chinos carecen de espíritu religioso, o incluso de religión ». Bonito ejemplar, con algunos pequeños signos de desgaste.