34 - BARRY JAMES (Irlanda, 1741 – Inglaterra, 1806).

BARRY JAMES (Irlanda, 1741 – Inglaterra, 1806). «Conversión al cristianismo». Grisalla. Óleo sobre lienzo. Reentelado. Presenta etiquetas informativas en el reverso. Dimensiones: 39 x 45,5 cm; 51,5 x 58,5 cm (con marco). La obra destaca por su elaborada composición narrativa y su vínculo con uno de los episodios más emblemáticos de la tradición religiosa irlandesa. El enfrentamiento de San Patricio con los druidas y las prácticas paganas. Probablemente concebida como boceto preparatorio o modelo para una composición a mayor escala, ofrece una interesante perspectiva sobre el interés de James Barry por la pintura histórica y la representación de temas religiosos heroicos. Uno de los principales atractivos de la obra reside en su cuidadosa organización espacial. Barry estructura la escena mediante una composición piramidal de inspiración clásica, situando al santo en uno de los vértices laterales. Esta disposición rompe la rigidez de la estructura geométrica y aporta dinamismo al conjunto, al tiempo que guía la mirada del espectador a través de los distintos episodios narrativos. El equilibrio entre las figuras, la distribución de los grupos y la claridad con la que se desarrolla la acción revelan el dominio que el artista tenía de los principios de la pintura histórica. James Barry fue una de las figuras más destacadas del neoclasicismo irlandés y un precursor del romanticismo británico. Se formó con el pintor John Butts y amplió sus estudios en Francia e Italia, donde profundizó en el conocimiento de los grandes maestros del Renacimiento. Miembro de la Real Academia de Londres desde 1773, fue nombrado profesor de pintura en 1782. Entre sus obras más destacadas se encuentra la monumental serie *El progreso de la cultura humana*, encargada por la Real Sociedad de las Artes. Su obra está presente en importantes colecciones públicas, como las de la Galería Nacional de Irlanda, la Galería Nacional de Retratos de Londres y el Museo Victoria and Albert.