3 - BARTOLOMÉ ESTEBAN MURILLO (Sevilla, 1618-1682).

BARTOLOMÉ ESTEBAN MURILLO (Sevilla, 1618-1682). «Cristo, Salvador del Mundo (Salvator Mundi)», ca. 1644-1648. Óleo sobre cobre. Esta obra ha sido estudiada y atribuida a Bartolomé Esteban Murillo por José María Quesada Valera, historiador del arte e investigador especializado en la pintura del Siglo de Oro español, autor de numerosas publicaciones académicas sobre pintura barroca y miembro del Instituto de Estudios Históricos y Artísticos (IEHA). Se acompaña de su estudio histórico-artístico de once páginas, en el que defiende expresamente la autoría del maestro sevillano. Procedencia: colección privada. Adquirida en Salamanca en 2019 por su actual propietario, según el estudio adjunto. Dimensiones: 11,2 x 9,2 cm; 27,5 x 25 cm (con marco). Una pintura única sobre cobre asociada a los primeros años de la madurez artística de Murillo, cuando el maestro sevillano comenzaba a definir el lenguaje pictórico que le convertiría en una de las grandes figuras del barroco europeo. La obra reviste especial interés por su formato extremadamente pequeño y por su soporte. La composición representa al Cristo adolescente como el Salvator Mundi, bendiciendo con la mano derecha mientras apoya la izquierda sobre el orbe, símbolo de su dominio espiritual y universal. La figura emerge de un fondo oscuro, con una expresión serena y una mirada directa que establecen una conexión especialmente íntima con el espectador. La delicadeza de los rasgos, el suave modelado de las mejillas y la naturalidad del gesto presagian algunas de las cualidades expresivas que caracterizarían las célebres obras religiosas del artista en su etapa de madurez. La túnica, en tonos azulados y verdosos, destaca por su contraste con el rojo intenso de la capa, cuyos pliegues aportan movimiento y profundidad a la composición. Resulta especialmente significativo el tratamiento de las manos, representadas con una pincelada precisa y flexible, así como la vitalidad de la superficie pictórica, características que Quesada relaciona con otros pequeños grabados en cobre atribuidos al pintor. Uno de los aspectos más interesantes del estudio es la interpretación de la obra en el contexto del desarrollo artístico del joven Murillo. Quesada señala que la iconografía del *Salvator Mundi*, relativamente distinta de la tradición sevillana, se inspira en modelos desarrollados por El Greco y su taller, especialmente en la serie dedicada a los apóstoles. Esta conexión, unida a ciertas afinidades formales con la pintura de José de Ribera, permite al investigador vincular la obra a la posible estancia de Murillo en Madrid entre 1640 y 1643, durante la cual habría tenido la oportunidad de estudiar de primera mano las grandes colecciones reales y contemplar importantes ejemplos de la pintura española, flamenca e italiana de primera mano. En este contexto, el especialista plantea la posibilidad de que este grabado en cobre formara parte de una serie de apóstoles de pequeño formato, hipótesis que vincula con la serie de apóstoles de Murillo conservada en la Galleria Nazionale de Parma. Quesada destaca especialmente las similitudes en la construcción de los rostros y el carácter naturalista de las figuras, rasgos que considera característicos de una fase temprana de la carrera del artista. El análisis estilístico también establece paralelismos con obras como *San Andrés* y *San Tomás* de la citada colección de Parma, así como con otros cuadros asociados a la primera etapa de Murillo, entre ellos **Anciano con una gallina y una cesta de huevos*, que se conserva en la Alte Pinakothek de Múnich, y *Anciano hilando*, que pertenece a la Colección Hoare, bajo la tutela del National Trust británico. Estas comparaciones nos permiten situar el cuadro en un momento de transición entre el naturalismo de sus primeras composiciones y la progresiva idealización de los rostros que caracterizaría su obra posterior. La elección del cobre como soporte es otro punto de interés. Aunque menos habitual que el lienzo en la obra de Murillo, su uso está documentado en diversas composiciones de pequeño formato. Quesada destaca la textura pictórica distintiva de esta obra en particular, ejecutada con pinceladas cortas y de impasto que confieren una notable vivacidad a la superficie, a pesar de su pequeño tamaño. La importancia de este cuadro radica, por lo tanto, no solo en su condición de imagen devocional, sino también en su potencial contribución a nuestra comprensión de los primeros años de Murillo. Según la interpretación de Quesada, la tabla de cobre da testimonio de la evolución creativa del artista tras su contacto con la escuela de pintura madrileña, cuando comenzó a alejarse del naturalismo de sus primeros maestros y a desarrollar su propia identidad artística. Bartolomé Esteban Murillo ocupa un lugar central en la historia de la pintura española del siglo XVII. Formado en Sevilla, tradicionalmente en el círculo de Juan del Castillo, desarrolló una carrera que le llevaría a convertirse en uno de los pintores más solicitados de su época. Su reputación era