294 - MÁSCARA-CIMERA DE BUFALO - Camerún - Bamileke

MÁSCARA-CIMERA DE BUFALO - Camerún - Bamileke Finales del siglo XIX - principios del siglo XX. Madera, pátina oscura y agrietada en algunas zonas. Dimensiones: 53 cm. Cabeza con el hocico alargado hacia delante, morro poderoso con fosas nasales anchas y una mandíbula semiabierta que deja al descubierto una dentadura geométrica y robusta. Los ojos están esculpidos en forma de almendra abombada. Dos cuernos macizos, curvados hacia el interior, coronan la cabeza del animal. En las jefaturas de las praderas de Camerún (jefaturas bamileke y Reino de Bamoum), el búfalo es un importante animal totémico que simboliza la combatividad y el valor. Estas máscaras de búfalo pertenecen al Fon (rey) y se utilizan en ceremonias agrícolas o relacionadas con la justicia. Las fotografías de Paul Gebauer (1912-1977), misionero y antropólogo estadounidense de origen alemán, tomadas en las jefaturas de la región de Bamenda, muestran que la máscara de búfalo nunca bailaba sola. Formaba parte de un conjunto de máscaras zoomorfas (leopardos, aves, elefantes) que evocaban las fuerzas de la selva aliadas al poder del rey. Estudio y documentación: Coryse Mwape, historiadora del arte, especializada en arte africano antiguo. Ref. interna: 279