45 - UNA COLECCIÓN DE IMPRESIONES EN INTALIO DEL GRAN VIAJE

UNA COLECCIÓN DE IMPRESIONES EN INTALIO DEL GRAN VIAJE ALREDEDOR DE 1800-1900 Compuesta por 36 impresiones en intaglio sobre yeso y azufre rojo, que incluyen motivos de la serie «Tassie», como «El cuarto trabajo de Hércules» y «El busto de Macrino», junto con impresiones de Paoletti, muchas de ellas numeradas en el borde (entre ellas, 216, 5741, 6178, 6553, 6643 y 12037). Dos de los moldes se encuentran en cajas de madera a medida con decoración guilloché, una de las cuales representa a Pericles. Junto con dos placas blancas de estilo camafeo que representan al rey Ricardo II y al rey Jacobo II, firmadas «BROWN», posiblemente en referencia a William Brown, y siete impresiones en yeso del anverso y reverso de monedas antiguas, entre las que se incluyen un decadracma griego (véase BM 1841,0726.288) y un tetradracma griego (véase BM TC, p. 71.1.Nax). Peso bruto: 233,07 g (total) Algunos de los moldes presentan pequeñas astillas o grietas, pero se mantienen estables, y la colección se ofrece en buen estado. Desde finales del siglo XVII hasta la llegada del ferrocarril en la década de 1840, se consideraba que un período de viaje por el continente era la culminación imprescindible de la educación de un caballero. Los jóvenes aristócratas británicos, acompañados de tutores y sirvientes, viajaban por Francia y cruzaban los Alpes hasta Italia, donde Roma, Florencia, Nápoles y Venecia les ofrecían una experiencia directa del mundo clásico que habían estudiado en la escuela. Muchos regresaban con pinturas, esculturas y antigüedades, y con la convicción duradera de que el arte de Grecia y Roma representaba el más alto nivel de buen gusto. Las gemas grabadas ocupaban un lugar especial en esta cultura. Pequeños, fáciles de transportar y a menudo auténticamente antiguos, los intaglios y los camafeos permitían al viajero poseer una obra de arte clásico y hacer gala de su erudición, ya fuera engastada en un anillo o expuesta en vitrinas. La demanda superaba con creces la oferta de originales, y los talleres la satisfacían con reproducciones: James Tassie, en Londres, produjo moldes en pasta de vidrio y azufre de más de quince mil gemas, y la familia Paoletti, en Roma, vendía impresiones en yeso y azufre, montadas en bandejas y cajas con forma de libro, a los visitantes de la ciudad. Las colecciones de estas impresiones se convirtieron, por derecho propio, en material didáctico y en recuerdos del «Grand Tour». Roma era también el centro de la cristiandad, y los mismos talleres y visitantes que satisfacían el gusto por la Antigüedad clásica también producían y compraban joyas devocionales. La técnica del micromosaico, en la que se engastan minúsculas teselas de vidrio de colores para crear imágenes de extraordinario detalle, se perfeccionó en Roma a finales del siglo XVIII, y sus motivos abarcaban desde ruinas clásicas hasta imaginería sacra. En el siglo XIX, a medida que los viajes en tren abrían Italia a un público mucho más amplio, el «Tour» dio paso al turismo, pero los anillos con grabados en calco, las impresiones en gemas y las joyas de micromosaico siguieron siendo algunos de los recuerdos más populares de una visita a la Ciudad Eterna.