26 - UN ANILLO ROMANO CON MOTIVO DE «MANOS ENTRELAZADAS»

UN ANILLO ROMANO CON MOTIVO DE «MANOS ENTRELAZADAS» ALREDEDOR DEL 250-300 d. C. Un gran anillo de oro de la época tardorromana, con un engaste ovalado longitudinal en cuyo centro se aprecia un motivo de «manos entrelazadas» realizado en repujado sobre una fina lámina de oro, que representa dos manos derechas con los pulgares levantados y las muñecas terminadas en bandas curvadas hacia dentro, lo que posiblemente indique los bordes de unos guantes. La pared del engaste presenta una franja calada decorada en relieve con arcos en pie, cada uno de los cuales encierra una pequeña hoja de acanto o palmeta. Los hombros están decorados con nervaduras acanaladas radiales, las más externas curvándose en volutas caladas bifurcadas, sobre un aro de sección subrectangular. Composición analítica: 91,74 % de oro, 6,89 % de plata, 1,37 % de cobre. Sin marcas. Tamaño/dimensiones: 1,50 cm de largo; 2,90 cm de ancho. Peso bruto: 6,51 g. El cuerpo del anillo está ahora aplastado, pero se conserva íntegro. Presenta una grieta o desgarro en la parte posterior del aro, que podría ser lo que queda de una unión solapada, y el borde del engaste está algo arrugado, posiblemente como consecuencia de daños posteriores al hallazgo. La pieza se presenta en buen estado, acorde con su antigüedad. Procedencia Hallado en Great Dunham (Breckland, Norfolk) el 16 de enero de 2025 ~ Registrado en el Museo Británico (ref. PAS-NMS-118D21; ref. del tesoro 2025T197) ~ El gesto de entrelazar las manos derechas, la dextrarum iunctio, está arraigado desde hace tiempo en el arte romano como expresión de unión, acuerdo y fidelidad. En los anillos, suele asociarse con el compromiso matrimonial o el matrimonio, y la académica Catherine Johns ha sugerido que transmitía un vínculo más formal que la mera amistad. En la acuñación de monedas, el mismo gesto podía significar la concordia entre individuos o grupos, por lo que su significado dependía totalmente del contexto. Los anillos con manos entrelazadas varían considerablemente en su construcción. Los ejemplares del Museo Británico procedentes del Tesoro de Thetford (1981,0201.10) y de Richborough (1936,0204.1), así como otros registrados por el Portable Antiquities Scheme (DOR-29D957, HAMP-FE167A y WILT-DEB017), incluyen muchos ejemplares decorados con filigrana de alambre aplicada que datan de finales del siglo IV: el Tesoro de Thetford fue probablemente enterrado en la última década de ese siglo, y el WILT-DEB017 se halló en un alijo junto con monedas del año 388 d. C. o posteriores. El anillo que aquí se ofrece, en cambio, presenta una banda calada decorada en relieve, y la unión angular entre sus hombros y el aro sugiere una forma originalmente con quilla. Ese tipo está representado por un anillo de plata procedente de Grovely Wood, Wiltshire (Museo Británico 1911,1026.1), que también lleva una placa de oro con manos entrelazadas, y por un anillo de plata con quilla engastado con una moneda de Postumo envuelta en lámina de oro, acuñada alrededor del 265-269 d. C. Junto con la ausencia de filigrana, esto apunta con certeza a una datación en el siglo III. Los rastros de lo que podrían ser letras alrededor del borde de la lámina plantean la posibilidad de que el diseño no se realizara a mano alzada, sino que se imprimiera a partir de una moneda. Se ha identificado una posible coincidencia en un antoniniano de Marco Aurelio Mario (RIC 482), cuyo reverso, CONCORDIA MILITVM, «la concordia de los soldados», muestra unas manos entrelazadas dispuestas de forma muy similar a las del anillo. Marío fue aupado por el ejército tras el asesinato de Postumo en el año 269 d. C. y gobernó brevemente el Imperio Galo separatista, incluida Gran Bretaña. Escritores romanos posteriores afirmaron que había sido un herrero que reinó solo durante dos o tres días, aunque las monedas que se conservan sugieren un reinado de unos pocos meses. Si la moneda se utilizó como matriz, el anillo no pudo haberse fabricado antes de aproximadamente el año 269 d. C., lo que supondría un vínculo excepcional entre una emisión monetaria concreta y una pieza de joyería romano-británica.