542 - Pierre-Auguste Renoir (1841, Limoges - Cagnes-sur-Mer, 1919)

Pierre-Auguste Renoir (1841, Limoges - Cagnes-sur-Mer, 1919) Retrato de Edmond Renoir, Jr. Óleo sobre lienzo. (1888). Aprox. 41,5 x 32,5 cm. Firmado en la parte inferior izquierda. En el reverso, tanto en el lienzo como en el marco, hay un sello redondo azul de la autoridad aduanera francesa, con la inscripción parcialmente legible «DOUANES FRANÇAISES PARIS...». Dauberville II 1271; Daulte I 532 (con medidas erróneas). Con un certificado del Instituto Wildenstein de 4 de septiembre de 2001 (copia). • Procedente de la antigua colección del coleccionista, periodista y fabricante de perfumes belga René Gaffé (1887, Bruselas – Cagnes-sur-Mer, 1968) • El retratado, Edmond Renoir Jr., es sobrino del pintor (hijo de su hermano menor, el periodista Edmond-Victor Renoir) • Una versión ligeramente modificada y de menor tamaño del cuadro forma parte de la colección del Museo de Arte de Harvard Pierre-Auguste Renoir es uno de los representantes más destacados del impresionismo. A diferencia de muchos de sus contemporáneos impresionistas, que se dedicaban principalmente a la pintura de paisajes, él sitúa a las personas en el centro de su obra. Las mujeres y los niños, en particular, se encuentran entre sus motivos preferidos. Su interés no se centra únicamente en la apariencia individual de los retratados, sino sobre todo en las posibilidades pictóricas que ofrece el rostro humano. La reproducción del color de la piel, el juego de la luz sobre ella y el tratamiento vivo del cabello y los tejidos se convierten en elementos esenciales de sus retratos. En 1878, el crítico de arte Théodore Duret destaca este talento especial: «Las pinceladas hábiles y vivas de Renoir se caracterizan por una ligereza, una suavidad y una naturalidad encantadoras. Confieren al tono de la piel una delicadeza casi translúcida y a las mejillas un tono de color totalmente natural y lleno de vida» (según B. E. White, *Renoir, His Life, Art, and Letters*, Nueva York 1984, p. 277). La precisión de la observación de Duret queda patente también en este Retrato de Edmond Renoir, Jr. El retratado es el hijo de Edmond-Victor Renoir, el hermano siete años menor del artista. En los años 1887/88, Renoir pintó a su sobrino en repetidas ocasiones. La familiaridad entre el pintor y el modelo también se refleja en este retrato. Sin pretensiones representativas ni adornos narrativos, Renoir se centra por completo en el niño y en su presencia inmediata. En su composición, el cuadro recuerda a los retratos de Renoir de la década de 1870, en los que los modelos suelen aparecer de tres cuartos o de perfil completo. Sin embargo, a diferencia de muchas de esas obras anteriores, el artista opta aquí por un encuadre más cerrado. El rostro del niño pasa a ocupar el centro de la composición, mientras que el fondo permanece en gran medida indefinido. La ausencia de detalles espaciales dirige la mirada directamente hacia el retratado y confiere al retrato una cercanía y una tranquilidad especiales. Los largos rizos se ajustan a la moda infantil de la época. Al propio Renoir le gusta este peinado. También sus hijos llevan el pelo largo. Para el pintor, al parecer, tienen un especial atractivo artístico: los mechones suaves y ondulados le permiten desplegar toda su maestría en la reproducción de la luz, el color y la textura. La historia documentada de la colección de la obra ofrece información sobre su valor en el mercado del arte del siglo XX. En una carta del 9 de junio de 1939, el marchante de arte neoyorquino Sam Salz menciona ante el coleccionista belga René Gaffé un precio de 200 000 francos franceses. Otras dos cartas, fechadas el 20 de diciembre de 1954 y el 13 de enero de 1955, demuestran que Salz quiso posteriormente volver a adquirir el cuadro a Gaffé. Bibliografía: Gaffé, R., Introduction à la peinture française, Bruselas 1954, p. 103, con ilustración (titulada allí: Portrait de son neveu, con unas dimensiones erróneas de 41 × 33 cm y fechada erróneamente en 1884); Gaffé, R., *A la verticale: Réflexions d’un collectionneur*, Bruselas 1963, p. 17, con ilustración (titulado allí: *L’enfant blond*, erróneamente fechado en 1884). Exposición: Renoir, portraitiste, Galerie Bernheim-Jeune, París 1938, n.º de cat. 23 (titulada allí: «Retrato del sobrino de Renoir», fechada erróneamente hacia 1880), con la etiqueta de la galería en el reverso del marco; Panorama: A new Perspective, Sotheby’s, Hong Kong 2018; The Nahmad Collection. From Monet to Picasso, Musée des impressionismes, Giverny 2015, n.º de catálogo 30. Procedencia: Edmond Renoir, París; Paul Rosenberg and Co., Nueva York; Sam Salz Inc., Nueva York; René Gaffé, adquirido en 1939 al anterior propietario; Christie’s, Nueva York, 6 de noviembre de 2001, lote 24; Colección Nahmad; Colección privada internacional. Tributación: tributación ordinaria (IVA: tributación ordinaria).