518 - Irma Stern (1894, Schweizer-Reneke [Sudáfrica] – Ciudad del Cabo [Sudáfrica], 1966)

Irma Stern (1894, Schweizer-Reneke [Sudáfrica] – Ciudad del Cabo [Sudáfrica], 1966) Naturaleza muerta con hibisco, trompetas de ángel y frutas Óleo sobre lienzo. 1929. Aprox. 58 x 44 cm. Firmado y fechado en la esquina superior izquierda. • Stern fue alumna y amiga de Max Pechstein, así como miembro fundador del «Novembergruppe», un puente entre el expresionismo alemán y el modernismo sudafricano • La obra se pintó en 1929, al inicio de su famosa serie de naturalezas muertas, en la casa «The Firs» de Ciudad del Cabo, donde el Museo Irma Stern tuvo su sede hasta 2025 • La presente obra formó parte de la gran retrospectiva de Irma Stern en la Kunsthalle de Bielefeld, que contribuyó de manera decisiva al redescubrimiento de la artista Irma Stern es una de las pintoras más importantes del modernismo sudafricano y, al mismo tiempo, está profundamente arraigada en el arte del expresionismo alemán. Nacida en 1894 en Schweizer-Reneke, hija de una familia alemana, en su juventud se desplazaba entre Sudáfrica y Alemania. De 1913 a 1920 estudió en Weimar y Berlín, donde en 1917 conoció a Max Pechstein, quien se convirtió en su mentor y amigo. En 1919, él le facilitó su primera exposición en la galería berlinesa Fritz Gurlitt. Stern expone en la Freie Secession y es una de las miembros fundadoras del Novembergruppe. En 1920 regresa a Ciudad del Cabo, pero mantiene estrechos vínculos con Alemania y expone en las galerías más importantes de Berlín, hasta que la llegada al poder de los nacionalsocialistas en 1933 impide a la artista judía seguir residiendo en Alemania. Al principio, el público de Ciudad del Cabo recibe su pintura expresiva con incomprensión, mientras que en Alemania, por el contrario, es aclamada. Cuando en 1927 se muda a su casa «The Firs», en el barrio de Rosebank de Ciudad del Cabo —que hasta 2025 albergará el Museo Irma Stern—, comienza una serie completa de bodegones. En ellos, inspirada por Pechstein y la pintura de Paul Cézanne, encuentra su propio estilo artístico. Las flores se convierten en un leitmotiv de su vida y su obra. El bodegón floral de 1929 muestra esta pintura en todo su esplendor. Sobre un fondo azul intenso, con nubes en movimiento, se despliega un exuberante ramo de flores de un rojo brillante, flores de trompeta anaranjadas y umbelas de un rosa delicado, entrelazadas por enredaderas rojizas que se extienden ampliamente. Delante, sobre una bandeja, yacen frutas que recogen los tonos cálidos del ramo. Con pinceladas pastosas y enérgicas, Stern yuxtapone los colores y deja que el arreglo se extienda más allá de los bordes del cuadro. Es precisamente en obras como esta donde se fusiona lo que caracteriza el arte de Stern: el lenguaje cromático intenso del expresionismo, que conoce en Berlín, y la riqueza de la naturaleza sudafricana, que contempla a diario en su jardín de Rosebank. Hasta su muerte en 1966, el bodegón floral siguió siendo uno de sus temas centrales, por lo que la obra de 1929 marca el inicio de uno de los conjuntos de obras más bellos de la artista. Ya en vida, Stern gozó de reconocimiento internacional: en 1950, 1952, 1954 y 1958 representó a Sudáfrica en la Bienal de Venecia. Las exposiciones más recientes demuestran lo actual que sigue siendo su obra hoy en día: en 1996/97, la Kunsthalle de Bielefeld rindió homenaje a la artista con una gran retrospectiva, en la que también se pudo ver el presente cuadro, y que contribuyó de manera decisiva al redescubrimiento de la artista. En 2024 se podrá ver una obra suya en la exposición principal de la Bienal de Venecia y, en 2025, el Museo Brücke de Berlín le dedicará una gran exposición individual titulada «Irma Stern. Una artista de la modernidad entre Berlín y Ciudad del Cabo». Exposición: Irma Stern y el expresionismo. África y Europa. Pinturas y dibujos hasta 1945, Kunsthalle Bielefeld, 1996/97, n.º de catálogo 14, ilustración en la p. 68. Procedencia: Legado de la escultora y artista Katharina Heise (1891-1964), amiga de Irma Stern; colección privada, Sajonia-Anhalt, adquirida de la persona antes mencionada; colección, Renania, desde 2020. Tributación: tributación ordinaria (IVA: tributación ordinaria).