282 - MODELO PREPARATORIO DE LA MEDALLA ACUÑADA POR LA CIUDAD DE PARÍS CON MOTIVO DEL NACIMIENTO DEL PRÍNCIPE IMPERIAL

MODELO PREPARATORIO DE LA MEDALLA ACUÑADA POR LA CIUDAD DE PARÍS CON MOTIVO DEL NACIMIENTO DEL PRÍNCIPE IMPERIAL Pierre-Jules CAVELIER (1814-1894) La ciudad de París obsequia al Emperador y a la Emperatriz con la cuna del Príncipe Imperial. Modelo preparatorio para la medalla conmemorativa del nacimiento del Príncipe Imperial. Par de medallones de yeso. 1856. Diámetro: 50,5 cm. Exposición «La púrpura y el exilio: el Aguilucho (1811-1832) y el Príncipe Imperial (1856-1879)», Compiègne, Museo Nacional del Castillo, 25 de noviembre de 2004 - 7 de marzo de 2005, n.º 153. Historia El nacimiento del hijo del emperador Napoleón III y de la emperatriz Eugenia, el 16 de marzo de 1856, dio lugar a una serie de actos y producciones artísticas destinadas a celebrar el acontecimiento. Así, el 1 de agosto de 1856, el Ayuntamiento de París decidió, a petición del prefecto Haussmann, acuñar una medalla conmemorativa del nacimiento del príncipe imperial, así como de la entrega de su cuna, ofrecida por el Ayuntamiento y que hoy se conserva en el Museo Carnavalet. Mediante un decreto de fecha 25 de septiembre, Jules Cavelier, uno de los escultores más destacados de su época, fue elegido para este encargo. El anverso presenta una composición alegórica en la que el niño yace sobre un cojín sobre el que descansa el gran cordón de la Legión de Honor. El conjunto está sostenido por un águila con las alas desplegadas, mientras que las figuras de la Victoria y la Abundancia velan por el lactante. El reverso representa la cuna, bajo la cual se reproducen el escudo y el lema de la ciudad de París. Nuestra obra forma parte de un conjunto de creaciones destinadas a rendir homenaje al heredero del Imperio, poniendo de relieve su función dinástica. Así, desde su nacimiento, se establece una iconografía destinada a legitimar su futuro poder. Esta iconografía se extiende desde esta medalla de carácter alegórico que celebra su nacimiento hasta su primer retrato oficial, inspirado en el modelo de Winterhalter, en el que aparece en brazos de su madre. Sin embargo, una versión con un encuadre más centrado en el niño tiende a presentarlo como el verdadero protagonista de la composición. Al igual que en nuestra obra, ya luce la Legión de Honor, lo que subraya su vocación de reinar. Por lo tanto, no es solo el hijo de la pareja imperial, sino que ya encarna el futuro de la dinastía y de la nación. Hijo del pintor y dibujante Adrien Louis Marie Cavelier, Pierre-Jules Cavelier se formó en la Escuela de Bellas Artes de París, donde fue admitido el 2 de abril de 1831. Recibió clases del escultor David d'Angers y del pintor Paul Delaroche. En 1842, obtuvo el Premio de Roma de escultura gracias a una obra en yeso que representaba a Diomedes arrebatando el Paladio. Residió en la Villa Médicis de 1843 a 1847 como becario. A su regreso a Francia, las obras que presentó en el Salón tuvieron un gran éxito. Allí obtuvo, entre otros galardones, una medalla de primera clase y, posteriormente, la medalla de honor, lo que confirmó su lugar entre los escultores más importantes de su generación. A partir de entonces recibió numerosos encargos públicos y realizó, entre otras cosas, varias esculturas destinadas a adornar las fachadas del Louvre. Si bien muchas de sus obras fueron adquiridas por el Estado con motivo de los Salones, el estudio de los catálogos revela también el aprecio especial que le profesaban los miembros de la familia imperial. Napoleón III figura entre sus principales valedores: varias obras presentadas en el Salón, como La Verdad, van acompañadas de la mención «M. de l’Empereur», lo que indica que están destinadas a los palacios imperiales. Otras obras fueron adquiridas por miembros destacados del clan Bonaparte. Es el caso, en particular, de la estatua de mármol Napoleón I legislador, expuesta en el Salón de 1861 y que entonces era propiedad del príncipe Napoleón. Un modelo en yeso de esta obra se conserva hoy en día en las colecciones del Palacio de Versalles. Nombrado profesor de la Escuela de Bellas Artes de París en 1864, Cavelier contribuyó a la formación de numerosos artistas al tiempo que proseguía una carrera especialmente prolífica. El 29 de julio de 1865 fue elegido miembro de la Academia de Bellas Artes, un importante reconocimiento a su aportación a la escultura académica del siglo XIX. Ascendido al grado de oficial de la Legión de Honor, también fue miembro de la Sociedad de Artistas Franceses, de la que ocupó la vicepresidencia al final de su vida. Obras relacionadas - Jules Cavelier y André Vauthier-Galle, «La ciudad de París ofrece al Emperador y a la Emperatriz la cuna del Príncipe Imperial», 1856, medalla bifacial de bronce, acuñada, París, Museo de Orsay, inv. MEDOR 161 2 (ilustraciones 1-2). - Victor Baltard, Cuna del príncipe imperial Luis Napoleón (1856-1879), palisandro, plata, vermeil y bronce