34 - Albert Birkle

Albert Birkle Retrato de una dama (Elisabeth Starosta) Hacia 1922 Acuarela, gouache y tiza sobre cartón para pintar con superficie texturizada. 48,9 x 29 cm. Enmarcado. Firmado en verde azulado en la parte inferior derecha: «a.birkle». En el reverso, sobre un fragmento del antiguo cartón trasero (?), está fechado a mano «20 de diciembre de 1921». — En buen estado de conservación, con colores vivos. Agradecemos a Roswita y Viktor Pontzen, del Archivo y Servicio de Conservación de la obra de Albert Birkle, en Salzburgo, su asesoramiento científico. La obra figura en el catálogo interno de obras con el número 696. Procedencia Galería Heinze, Salzburgo, adquirida allí en la década de 1980; colección privada de Austria En su primer matrimonio, Albert Birkle estuvo casado con Elisabeth «Else» Starosta, titulada por la Escuela de Artes Aplicadas de Hannover y que trabajaba como diseñadora gráfica. Se conocieron hacia 1922 y se casaron en 1924. Birkle retrató a su elegante y emancipada compañera en numerosos retratos, pero rara vez de forma tan refinada y matizada como en esta obra. Else Starosta aparece representada como una mujer inaccesible y enigmática, dotada de una gran seguridad en sí misma. Cuanto más tiempo dedica el espectador al retrato, más compleja resulta la impresión que deja la retratada. Se la representa como una persona cuya edad resulta difícil de determinar; el rostro, casi demacrado y anguloso, con los arcos de las cejas pronunciados, le confiere, al igual que el peinado cuidadosamente arreglado, un carácter severo e inflexible. Los labios curvados con hoyuelos y la cabeza ligeramente inclinada revelan, al mismo tiempo, un componente sensual. También resulta difícil de interpretar la mirada que se esconde bajo los párpados pesados: algo indolente y serena, a la vez altiva y benévola e indulgente. La blusa de cuello alto contrasta de forma fascinante con la estola que cae con elegancia sobre los hombros. Mediante una técnica mixta sobre un fondo texturizado, Birkle consigue una superficie viva y luminosa de especial encanto. Los fríos tonos azules y negros del cabello, la blusa y el fondo, junto con la estola que irradia un brillo en tonos de mora, enmarcan de forma eficaz el rostro modelado en cálidos tonos carmesí, que, tanto desde el punto de vista compositivo como cromático, ocupa el centro de la imagen.