827 - Catalina de Alejandría

Catalina de Alejandría Hacia 1700 Terracota, sin esmaltar Altura: 27,8 cm Daños parciales, dedos que faltan Catalina de Alejandría es una de las mártires vírgenes más importantes de la tradición cristiana. Según la leyenda, era una princesa culta que, a principios del siglo IV, defendió su fe ante el emperador romano y convenció a los eruditos paganos en un debate. Tras el fracaso de su ejecución en una rueda, fue decapitada. Como modelo de firmeza espiritual y sabiduría cristiana, fue venerada especialmente como patrona de los eruditos y los estudiantes. La historia de su vida está marcada sobre todo por tradiciones legendarias posteriores. La escultura de terracota muestra a la santa de pie sobre un zócalo, con un manto de diseño similar a una armadura y una capa artísticamente drapeada, forrada por dentro con piel. La preciosa vestimenta subraya su origen real. Su pie derecho descansa sobre una cabeza coronada con la boca abierta, bajo la cual parecen asomar partes de un cuello de piel. Esto puede interpretarse como una representación del perseguidor imperial, al que en la iconografía de Catalina se suele denominar Majencio. La corona y el cuello de piel resaltan su rango secular, mientras que la postura de Catalina simboliza su triunfo espiritual sobre el gobernante pagano. Ambas manos están levantadas; especialmente la derecha, que realiza un gesto indicativo, quizá argumentativo, que recuerda la legendaria elocuencia de Catalina. Un mechón de pelo que se balancea en la nuca da vida a la silueta. El tocado, a modo de diadema, alude a su origen real, mientras que la túnica, similar a una armadura, subraya su valor combativo en defensa de la fe. El drapeado en movimiento y la gestualidad dinámica confieren a la pequeña figura barroca una expresión vivaz. La terracota era, hacia 1700, un material importante en la práctica de los talleres de escultura. La arcilla, fácilmente moldeable, permitía desarrollar y modificar sobre la marcha las posturas, los gestos y los pliegues de la ropa. Gracias a la cocción, estos bocetos podían conservarse de forma permanente. Además de los modelos preparatorios, también se creaban pequeñas esculturas independientes, como es el caso de esta pieza.