796 - La Virgen con el Niño y dos ángeles

La Virgen con el Niño y dos ángeles Sebastiano Nicolini o Niccolò Roccatagliata, atribuido a Principios del siglo XVII Bronce fundido Altura: 50 cm Se dispone de informes de expertos Procedencia: Príncipe de Collalto; Colección Guido von Rhò, Viena (1908); Reinhold Hofstätter, Viena Bibliografía: E. W. Braun, Die Bronzen der Sammlung Guido von Rhò in Wien, Viena 1908, p. 15, lámina X. Niccolò Roccatagliata y su hijo Sebastiano Nicolini se cuentan entre los representantes más destacados de la escultura veneciana en bronce de finales del siglo XVI y principios del XVII. Roccatagliata, nacido en Génova hacia 1560, trabajaba en Venecia al menos desde 1594 y dirigía un taller en el que también colaboraba su hijo. Nicolini se convirtió en un escultor independiente y continuó dirigiendo el taller tras la muerte de su padre en 1629. Su obra, estrechamente entrelazada, dificulta en ocasiones la atribución inequívoca de determinadas piezas de bronce. El grupo que nos ocupa representa a María con el Niño Jesús y dos angelitos alados. Se eleva sobre un zócalo ricamente decorado. En tres de sus lados se repite un relieve simétrico con dos putti que sostienen un escudo heráldico. Este marco heráldico confiere a la representación un carácter representativo; el escudo podría aludir al cliente original. María lleva un velo sobre el cabello y un vestido ricamente plisado, ceñido a la altura del pecho. En sus brazos sostiene al Niño Jesús, envuelto en un paño. La gran esfera que este sostiene en la mano puede interpretarse como un globo terráqueo y, por tanto, como una alusión a su condición de Salvator Mundi, el Salvador del mundo. Madre e hijo dirigen la mirada hacia abajo, hacia los dos ángeles, cuyos gestos unen al grupo en una escena de íntima devoción. Un ángel rodea con la mano el pie del niño y se lo lleva a la mejilla. Este tierno contacto puede interpretarse como una expresión de devoción reverente. El segundo ángel se gira hacia arriba con un movimiento enérgico y, con la mano extendida, se agarra al otro pie. Las pequeñas alas, las posturas dinámicas y los gestos juguetones confieren a las figuras secundarias esa vitalidad que caracteriza especialmente el repertorio del taller de Roccatagliata y Nicolini. Esta escultura de bronce se asemeja a una «Virgen con el Niño» firmada por Roccatagliata que se conserva en el Musée national de la Renaissance de Écouen (n.º de inventario Cl. 13272). La postura, el atuendo y la expresión facial ofrecen puntos de comparación esenciales. Los rasgos faciales de la presente Virgen, modelados con mayor suavidad, así como el cabello del Niño Jesús, grabado de forma plana en la superficie, podrían ser indicios de que la obra es obra de Sebastiano Nicolini o de un colaborador del taller. Los característicos rizos de los dos putti, por el contrario, se inscriben claramente en la tradición de Roccatagliata. Un grupo similar, aunque con diferencias en los detalles, se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York (n.º de inventario 1978.516.5). La obra, fechada hacia 1630, se atribuye a Sebastiano Nicolini en la última edición del catálogo. En particular, los ángeles que se vuelven hacia el niño y el contacto con su pie ilustran la estrecha relación entre ambas composiciones. La comparación pone de manifiesto, al mismo tiempo, cómo dentro del taller se adoptaban tipos de figuras ya consolidados y se desarrollaban en diferentes versiones. El bronce permitía el modelado de pliegues de vestimenta finamente diferenciados, rizos plásticos y grupos de figuras que se entrelazaban de forma compleja. El proceso de fundición permitía, además, realizar múltiples copias de los modelos y variar motivos concretos. Estas exigentes piezas de bronce de pequeño formato eran tanto obras de arte religiosas como apreciados objetos de colección. Es posible que esta Virgen estuviera destinada a un oratorio privado, un altar doméstico o una capilla. El elaborado diseño de su pedestal y el escudo de armas recurrente sugieren una ubicación representativa en el entorno de un mecenas acaudalado.