794 - Hércules de niño con la piel de león y el escudo

Hércules de niño con la piel de león y el escudo Flamenco Hacia 1600 Piedra caliza Altura: 45,5 cm Hércules, el Heracles griego, se consideraba un símbolo de fuerza extraordinaria y de la superación victoriosa de los peligros. Según la leyenda, ya de bebé demostró su fuerza estrangulando a dos serpientes que Hera había enviado contra él. Las representaciones del héroe infantil subrayan así su destino, reconocible desde muy temprana edad. La piel de león, por su parte, alude a una de sus hazañas posteriores, la victoria sobre el león de Nemea, y lo identifica independientemente de la edad que se le represente. La figura de piedra caliza muestra a un niño desnudo en contraposto sobre un zócalo. Una piel de león le cubre el cuerpo a modo de capa; en la mano derecha sostiene la cola del león, que está unida a la capa. El gesto subraya el carácter triunfal de la representación. Su mano izquierda sostiene un objeto con forma de escudo, sobre el que figura una representación gráfica de una cabeza de ciervo. Este podría haber servido originalmente como escudo heráldico y situar a la figura en un contexto heráldico. Pequeños rizos enrollados enmarcan el rostro de mejillas regordetas. La cabeza está girada hacia la parte superior izquierda; unas cejas estrechas y unos ojos grandes y muy abiertos, con el iris surcado, le confieren una expresión vivaz. Una nariz prominente con un filtro claramente definido, la boca pequeña y ligeramente entreabierta y el mentón puntiagudo completan la fisonomía infantil. El contraste entre las formas redondeadas del cuerpo y la heroica piel de león confiere a la figura su encanto especial: la fuerza del héroe antiguo aparece aquí en la forma de un niño pequeño. La combinación de una figura infantil con la piel de león ya está documentada en la iconografía antigua de Hércules. Un ejemplo comparativo es la estatuilla de Hércules infantil de pie que se conserva en los Museos Capitolinos de Roma (n.º de inventario Scu 383), que muestra al joven héroe en contraposición con la piel de león y los atributos de sus hazañas futuras. También la representación de Tarragona retoma la piel de león como un signo anticipado de su destino heroico.