1 - Una preciosa máscara mblo arcaica, ejemplo de un corpus que destaca por la elegancia de sus rasgos, la armonía de sus proporciones y el refinamiento de sus peinados. Estas máscaras «suelen ser el retrato de una persona concreta conocida (...) «Mblo» es el nombre de una categoría de espectáculo que utiliza máscaras faciales en danzas en solitario y paródicas: describe una forma estructurada de espectáculo equivalente a un género como la ópera o el cine negro» (Vogel, L’art Baoulé du visible et de l’invisible, pp. 141-144). Sin embargo, este notable ejemplar se aleja de las representaciones más clásicas por la originalidad de su composición y la presencia de elementos ornamentales particularmente inusuales.

Una preciosa máscara mblo arcaica, ejemplo de un corpus que destaca por la elegancia de sus rasgos, la armonía de sus proporciones y el refinamiento de sus peinados. Estas máscaras «suelen ser el retrato de una persona concreta conocida (...) «Mblo» es el nombre de una categoría de espectáculo que utiliza máscaras faciales en danzas en solitario y paródicas: describe una forma estructurada de espectáculo equivalente a un género como la ópera o el cine negro» (Vogel, L’art Baoulé du visible et de l’invisible, pp. 141-144). Sin embargo, este notable ejemplar se aleja de las representaciones más clásicas por la originalidad de su composición y la presencia de elementos ornamentales particularmente inusuales. El rostro, muy alargado, presenta ojos entrecerrados con párpados finamente cincelados bajo unas arcadas cejigas altas, una nariz larga característica de los bellos estilos antiguos y una pequeña boca circular proyectada hacia delante que evoca el aliento y la importancia de la palabra. Las escarificaciones tradicionales aparecen representadas en las sienes y las mejillas. La figura está coronada por un imponente peinado de compleja estructura, organizado en torno a una alta cresta central finamente estriada, enmarcada por volúmenes redondeados y una delicada red de trenzas esculpidas. Aún más singular es la presencia de numerosos clavos de tapicero, dispuestos en la frente siguiendo una composición casi simétrica que resuena especialmente bien con las bolas de trenzas a ambos lados del tocado, así como de una pequeña medalla circular fijada en su centro, cuya decoración podría evocar una moneda de origen islámico. Estos elementos añadidos, que rara vez se encuentran en el arte baoulé en esta forma, confieren a la máscara un carácter especialmente original y tal vez den testimonio de la integración de materiales procedentes de intercambios culturales y comerciales más amplios. La sublime pátina oscura, con matices marrón rojizos, atestigua, con su estilo conciso y muy expresivo, el arcaísmo de esta máscara, que constituye un importante redescubrimiento de las grandes artes antiguas baoulé. Baoulé, Costa de Marfil Madera, clavos, medalla, erosión y desgaste antiguo, ligeros rastros de quemaduras antiguas; en la parte posterior, presencia de una mordaza y de una etiqueta antigua con números manuscritos; antigua sujeción en la parte posterior; pátina de uso muy bella y antigua. Altura: 31 cm