91 - Jules BRETON (1827-1906)

Jules BRETON (1827-1906) Joven campesina deshierbando (estudio para «Las deshierbadoras»), 1860 Óleo sobre lienzo (remontado) Firmado y fechado «J. Breton 1860» (abajo a la derecha) 26 x 32 cm Con marco: 41,5 x 47 cm (Restauraciones) PROCEDENCIA - Colección privada, París, en la década de 1990, y posteriormente por herencia. BIBLIOGRAFÍA: - A. Bourrut Lacouture, Jules Breton. Catálogo razonado. Pinturas, París, 2025, p. 123, n.º 1860-11 (la presente obra ilustrada). OBRAS RELACIONADAS - Jules Breton, *Las desbrozadoras*, óleo sobre lienzo, 71,4 x 127,6 cm, 1868, Metropolitan Museum of Art, Nueva York (inv. 25.110.66) - Jules Breton, *Las desbrozadoras*, óleo sobre lienzo, 94 x 168,9 cm, 1860, Salón de 1861, Joslyn Art Museum, Omaha (inv. 1984.47) «Lo haré todo según la naturaleza». Con estas palabras dirigidas a su tío en 1853, Jules Breton anuncia que seguirá los pasos de Millet y Corot; es precisamente su cercanía al mundo campesino lo que proporciona al artista los modelos para sus composiciones pictóricas: «[…] Jules Breton conoce muy bien la organización comunal, las condiciones de vida y las dificultades a las que se enfrentan muchos de los habitantes de Courrières [...]»; hasta tal punto que «hay afortunadas ocasiones en las que la naturaleza proporciona al pintor un cuadro ya hecho». En 1860, el artista pintó *Les Sarcleuses* (Omaha, Nebraska, Estados Unidos, Joslyn Art Museum), una composición descrita entonces como una «transfiguración natural del más sencillo de los trabajos», que cosechó un gran éxito en el Salón de 1861 de París (n.º 426). En su autobiografía, Breton describe esta escena crepuscular en la que unas campesinas arrancan cardos y malas hierbas, «con los rostros aureolados por la transparencia rosada de sus capuchas violetas, como si veneraran una estrella fecundadora», y precisa que había descubierto este tema en forma de «cuadro acabado» cerca de su pueblo natal, Courrières, en el norte de Francia. De esta obra maestra de Jules Breton, la presente composición es un estudio de una de las figuras centrales. Óleo sobre lienzo, firmado y fechado «1860» en la esquina inferior izquierda, 10,2 x 12,5 pulgadas; con marco: 16,1 x 18,5 pulgadas