33 - FIGURA NANAI

FIGURA NANAI PUEBLO NANAI, RÍO AMUR, SIBERIA ORIENTAL, PRINCIPIOS DEL SIGLO XX Madera de alerce tallada, que representa una figura antropomórfica con rostro en forma de rombo y arco superciliar pronunciado, con torso rectangular y piernas flexionadas 34,5 cm de altura Procedencia: Galerie Frédéric, París, Francia Arnaud Kurc, París, Francia Colección privada, Bélgica Colección privada, Londres, adquirida a los anteriores En la cultura del pueblo nanai de la cuenca media del Amur, si una persona padecía una dolencia física o mental, se recurría a un chamán para determinar qué espíritu estaba causando el problema. El chamán pedía a un artesano que creara una figura de madera que sirviera de receptáculo para el espíritu; esta solo podía fabricarse con un hacha o un cuchillo —de ahí el característico aspecto «tallado» que presenta esta pieza— y solo se podía decir que había sido «hecha», en lugar de «cortada» o «serrada». La figura no podía tener ojos, brazos ni fosas nasales, ya que se creía que, si el espíritu quedaba encerrado en una figura con estas características, podría causar daño a las personas de su entorno. Una vez fabricada, el chamán eliminaba cualquier manifestación maligna del espíritu y lo trasladaba a su figura de madera. Esto provocaba la transición del espíritu de ser un sevhe (un espíritu libre y patrón de los elementos naturales) a un sevhen (el espíritu encerrado); el sevhen, una vez apaciguado por el chamán, actuaba entonces como su ayudante, y los chamanes más poderosos solían tener varios sevhen.