20 - DODECAEDRO ROMANO DE BRONCE

DODECAEDRO ROMANO DE BRONCE DORSET, REINO UNIDO, APROX. SIGLOS II-IV d. C. aleación de cobre fundida, con doce caras y orificios de distintos tamaños en cada una de ellas, así como una pequeña esfera en cada esquina; cada perforación está decorada con bandas concéntricas y líneas talladas 4,5 cm de altura, 69 g Procedencia: Colección privada, adquirido en 2025 en una feria de antigüedades local, en Somerset (Reino Unido); posteriormente comunicado y registrado ante el enlace local de hallazgos y el Portable Antiquities Scheme; Anteriormente en una colección privada del suroeste de Inglaterra; hallado durante un recorrido de campo en Dorset, en la década de 1980. Entre los objetos más misteriosos que se conservan del mundo romano antiguo se encuentran los denominados dodecaedros. Estos insólitos objetos de doce caras, que llamaron la atención de los arqueólogos por primera vez en el siglo XVIII, han seguido desconcertando a los estudiosos durante casi trescientos años. Actualmente se conocen más de cien ejemplares, pero, a pesar de las numerosas teorías, su finalidad exacta sigue siendo desconocida. Datados entre los siglos II y IV d. C., se hallan casi exclusivamente en las provincias del noroeste del Imperio Romano, y la mayoría proceden de los territorios de las actuales Francia y Gran Bretaña. Se han descubierto unos pocos más al este, llegando hasta las actuales Hungría y Serbia, pero no se ha registrado ninguno en España, el norte de África o el Mediterráneo oriental, ni en el corazón del Imperio romano, Italia. Fabricados en aleación de cobre, estos objetos huecos suelen tener entre 4 y 10 cm de diámetro, con doce caras pentagonales, cada una de ellas perforada por una abertura circular de tamaño variable. De cada una de las veinte esquinas sobresalen pequeños pomos esféricos, mientras que algunos ejemplares presentan círculos concéntricos grabados que rodean las aberturas. Su fundición habría requerido una destreza considerable, lo que sugiere que se trataba de objetos relativamente valiosos. Se han propuesto numerosas teorías para explicar su función, que van desde candelabros, dados y fichas de juego hasta instrumentos astronómicos, dispositivos de topografía y herramientas de medición. Una hipótesis especialmente intrigante es que se utilizaran en la producción textil, tal vez como utensilios para tejer guantes. Sus aberturas de distintos tamaños podrían, en teoría, haberse adaptado a diferentes anchuras de dedos, lo que permitiría tejer cada dedo con un tamaño uniforme. Otros han sugerido que tenían una finalidad religiosa o ceremonial, tal vez como objetos utilizados en prácticas adivinatorias o rituales. A pesar de esta variedad de interpretaciones, ninguna ha quedado demostrada. Ningún texto romano conservado describe estos objetos, ni han sido identificados en pinturas, mosaicos o esculturas de la época. Su hallazgo en diversos contextos —entre ellos, asentamientos, emplazamientos militares, entornos religiosos y enterramientos— no ha contribuido apenas a resolver el misterio.