17 - DAGA DE SILICITA DEL NEOLÍTICO ESCANDINAVO

DAGA DE SILICITA DEL NEOLÍTICO ESCANDINAVO TIPO III. SUR DE ESCANDINAVIA, APROX. 2100 - 1900 a. C. pedernal tallado de color caramelo y marrón, con «costura» central, hoja alargada en forma de hoja y mango delgado; presenta restos de una etiqueta de principios del siglo XX o del siglo XIX en la base de la hoja 23 cm de largo Procedencia: Colección privada, Edimburgo, Reino Unido, formada entre los años 40 y 60 del siglo XX, y transmitida por herencia desde entonces. Para ver piezas similares, véase: The Salisbury Centre, Norwich, Reino Unido, número de inventario RLS 55. Esta magnífica hoja es un ejemplo de las notables cotas alcanzadas por los artesanos del sílex en la Escandinavia del Neolítico tardío. Data de entre el 2400 y el 1800 a. C., época conocida acertadamente como el «Período de la Daga», una era en la que gran parte del resto de Europa ya había adoptado la metalurgia. El consenso general actual es que estas dagas eran un símbolo de estatus. Se utilizaban para demostrar prestigio o se regalaban. El análisis de microdesgaste de estos objetos revela que es poco probable que se utilizaran con fines prácticos. Más bien, se observó que el desgaste era compatible con una extracción frecuente de una vaina protectora. Aunque fabricadas en sílex, dagas como estas se inspiraban en sus homólogas europeas de metal de la misma época. Durante este periodo, Escandinavia carecía de un suministro sostenible de mineral de cobre que permitiera mantener una industria metalúrgica, por lo que tradicionalmente se pensaba que las comunidades carecían de la capacidad, más que de la voluntad, para producir dagas de cobre. Sin embargo, estudios recientes han revelado que el delicado acabado solo pudo haberse logrado con la ayuda de una herramienta con punta de metal. Además, durante los siglos en torno al 2000 a. C., las rutas marítimas y las redes de intercambio ya establecidas cobraban cada vez más importancia, lo que permitía que los materiales, los objetos acabados y las ideas recorrieran distancias considerables. El ámbar, en particular, era un producto muy codiciado, y el norte de Europa constituía una importante fuente de este material. Su desplazamiento hacia el sur demuestra que Escandinavia no estaba en absoluto aislada de los avances que se producían en otras partes del continente. Por lo tanto, parece que el uso continuado del sílex como material se debió a una elección y no a una necesidad. De hecho, incluso cuando el bronce alcanzó gran popularidad, la producción de estas hermosas dagas de sílex continuó hasta bien entrada la Edad del Bronce. La notable uniformidad y el refinamiento de estos objetos sugieren la existencia de una industria altamente especializada, en la que las técnicas y los conocimientos se transmitían de generación en generación entre los artesanos del sílex. En la época en que se fabricó esta daga, el trabajo del sílex ya no era simplemente una industria utilitaria, sino una tradición cultural consolidada, capaz de producir objetos de considerable belleza. Por ello, se considera ampliamente que dagas como la que nos ocupa representan la cúspide de una industria europea de trabajo del sílex que se remonta a decenas de miles de años.