221 - CHRISTO (Bulgaria, 1935–2020) y JEANNE CLAUDE DE GUILLEBON (Marruecos, 1935 – Estados Unidos, 2009).

CHRISTO (Bulgaria, 1935–2020) y JEANNE CLAUDE DE GUILLEBON (Marruecos, 1935 – Estados Unidos, 2009). «The Mastaba, proyecto para los Emiratos Árabes Unidos». Litografía offset. Firmada a mano. Incluye información sobre la publicación. Dimensiones: 60 x 50 cm. El proyecto «The Mastaba» fue concebido por Christo y Jeanne-Claude en 1977 para el desierto de Liwa, aproximadamente a 160 km (100 millas) al sur de la ciudad de Abu Dabi. Aunque no pudo llevarse a cabo en vida de los artistas, está prevista su ejecución póstuma; consistirá en la creación de la «mastaba» más grande del mundo, o escultura tridimensional contemporánea, compuesta por 410 000 barriles multicolores que formarán un mosaico colorido que evoca la arquitectura islámica (cabe señalar que una mastaba es un tipo de tumba del Antiguo Egipto con base rectangular, techo plano y paredes laterales inclinadas, construida con bloques de adobe o piedra). La Mastaba tendrá 150 metros (492 pies) de altura, 300 metros (984 pies) de longitud a lo largo de las paredes verticales y 225 metros (738 pies) de anchura a lo largo de las paredes inclinadas en un ángulo de 60 grados. La viabilidad de este inmenso proyecto se ve respaldada por el hecho de que, en 2007 y 2008, Christo y Jeanne-Claude contrataron a profesores de ingeniería de la ETH Zürich (Escuela Politécnica Federal de Zúrich), la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (EE. UU.), la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y la Universidad Hosei de Tokio (Japón) para llevar a cabo estudios de viabilidad. Finalmente, el concepto propuesto por la Universidad de Hosei se consideró el más sólido e innovador desde el punto de vista técnico. Una vez obtenida la autorización gubernamental, el periodo de construcción durará al menos tres años, y será un proyecto autofinanciado que no requerirá financiación pública, como ocurre con todos los proyectos de este dúo artístico. Christo y Jeanne-Claude, un reconocido dúo artístico de finales del siglo XX, son conocidos por sus objetos envueltos, que se cuentan entre los ejemplos más extremos del arte conceptual. Christo Valdimirov Javacheff estudió en la Academia de Bellas Artes de Sofía entre 1952 y 1956, tras lo cual pasó un año en Praga. En 1957, Christo huyó del Estado socialista y se instaló en Viena, desde donde viajó a Ginebra y, finalmente, a París. Su vida en París estuvo marcada por las dificultades económicas y el aislamiento social, agravados por sus problemas para aprender francés. Se ganaba la vida pintando retratos, actividad que él comparaba con la prostitución. En enero de 1958, Christo creó su primera obra de «arte envuelto»: cubrió un bote de pintura vacío con un lienzo empapado en pintura acrílica. Christo y Jeanne-Claude se conocieron en París en noviembre de 1958. En 1961, emprendió lo que sería su primer proyecto con objetos a gran escala: envolver barriles en el puerto de Colonia. En 1962, Christo y Jeanne-Claude llevaron a cabo su primer proyecto monumental, «Rideau de fer», como protesta contra el Muro de Berlín. La obra consistía en bloquear la calle Visconti, situada a orillas del río, con barriles de petróleo. Aunque Christo celebraba al mismo tiempo su primera exposición en una galería, fue el proyecto de la calle Visconti el que le dio a conocer en París. En 1964, la pareja se instaló en Nueva York. En 1968, participaron en la Documenta 4 de Kassel y, en 1969, llevaron a cabo uno de sus proyectos más famosos: envolver la costa de Little Bay, en Sídney (Australia). Desde entonces, han llevado a cabo numerosos proyectos a gran escala en todo el mundo, entre los que se incluyen «Running Fence» y «Wrapped Walkways» en Estados Unidos, «Pont Neuf» en París, «Umbrellas» en Estados Unidos y Japón, y el edificio del Reichstag en Alemania.