80 - RICARD CANALS LLAMBÍ (Barcelona, 1876-1931).

RICARD CANALS LLAMBÍ (Barcelona, 1876-1931). «Rue de Paris». Lápiz y acuarela sobre papel. Firmado en la esquina inferior derecha. Dimensiones: 29 x 22,5 cm; 46 x 40 cm (con marco). Canals fue pintor, dibujante y grabador, y miembro de la «Colla del Safrà» (Grupo del Azafrán, llamado así por su característica paleta de colores) junto a los pintores Nonell, Mir, Pichot y Vallmitjana. Comenzó sus estudios en la Escuela de La Lonja de Barcelona, pero los abandonó poco después para seguir pintando en la calle. Amigo de Isidre Nonell, en 1896 viajaron juntos a Caldes de Boí y, al año siguiente, se trasladaron a París. En la capital francesa, ambos expusieron en la galería Chez Dosbourg con gran éxito. Nonell regresó a Barcelona, mientras que Canals permaneció en París para trabajar para el marchante de arte Durand-Ruel —el marchante de los impresionistas, que representaba a artistas como Corot, Monet y Pissarro—. Durante este periodo fue amigo personal de Picasso, quien pintó un retrato de su esposa. Destacó en los salones franceses de 1897 y 1898, así como en la exposición de 1902 celebrada en la galería de Durand-Ruel en Nueva York. En 1907 regresó definitivamente a Barcelona, donde ocupó el cargo de presidente de la asociación «Las Artes y los Artistas». A partir de entonces, realizó varios viajes por toda España, visitando Madrid, Sevilla y Granada. A partir de ese momento, sus obras adquirieron un marcado carácter español, combinado con su estilo artístico moderno. Fue precisamente esta temática española la que le valió sus mayores éxitos en París, aunque en sus últimos años su estilo evolucionó hacia uno más cercano al novecentismo. También destacó como retratista. Su última gran obra, antes de su prematura muerte, fue la decoración del techo de una de las salas del Ayuntamiento de Barcelona. En 1933, dos años después de su muerte, la Galería Parés de Barcelona le dedicó una gran exposición retrospectiva. Gran parte de su obra se conserva en el Museo Nacional de Arte de Cataluña, pero también se encuentra en las colecciones de la Abadía de Montserrat, el Museo Thyssen-Bornemisza y el Museo Nacional de Bellas Artes de Chile.