32 - EMILIO GRAU SALA (Barcelona, 1911 - París, 1975).

EMILIO GRAU SALA (Barcelona, 1911 - París, 1975). «Puerto», Deauville, 1958. Técnica mixta sobre papel. Con etiqueta de Sala Parés en el reverso. Firmado, fechado y localizado en la esquina inferior derecha. Dimensiones: 61 x 73 cm; 82 x 95 cm (marco). Hijo del dibujante Juan Grau Miró, Grau Sala compagina sus estudios en la Escuela de Bellas Artes de Barcelona con una formación esencialmente autodidacta. En 1930 realizó su primera exposición en la galería Badriñas de Barcelona. Al inicio de la Guerra Civil, en 1936, se trasladó a París, donde se instaló en la colonia de artistas españoles de Montparnasse. Ese mismo año le fue concedido el primer Premio Carnegie. Durante los veinticinco años que permaneció allí, se relacionó estrechamente con la vanguardia, aunque siempre se decantó por una figuración colorista, derivada del impresionismo y el fauvismo. Se trataba de una vía ya transitada por el circuito comercial, superada en cuanto a novedad por el cubismo y el surrealismo, pero que se mantenía viva a un alto nivel gracias a maestros como Bonnard, Chagall y Dufy. De hecho, pronto se le conoció en París como el sucesor del espíritu y los valores impresionistas, directamente relacionado con Bonnard y Vuillard. Esta elección estilística de Grau Sala condicionó la de su esposa, Ángeles Santos, quien abandonó su singular surrealismo por un paisaje más convencional, una decisión que los críticos no dudaron en lamentar. El éxito de su estilo llevó a Grau Sala a dedicarse también a la obra gráfica (grabados, litografías, ilustraciones para novelas, carteles…), así como a la escenografía teatral. La gracia y la delicadeza de sus personajes, la vivacidad de los colores y la atmósfera elegante de los entornos que plasmaba le valieron un gran éxito y reconocimiento en todo el mundo. Realizó varias exposiciones individuales, principalmente en Barcelona y París, pero también en ciudades como Nueva York, Toulouse, Londres y Los Ángeles. En 1963 regresó a Barcelona, cuando la figuración estancada de la España franquista comenzaba a ser cuestionada por Oteiza, Chillida, Tàpies y el colectivo «El Paso». Sin embargo, se mantuvo fiel a su estilo y, hasta su muerte en 1975, trabajó siguiendo su propia línea personal, centrada en sus temas favoritos —figuras femeninas, interiores y paisajes— en un marco temporal vagamente clásico y nostálgico del siglo XIX. Tras su muerte, y durante más de una década, Grau Sala quedó eclipsado por las múltiples novedades que surgían en la España democrática, pero a partir de la década de 1990, el nuevo auge del coleccionismo de nivel medio relanzó a Grau Sala, al ser considerado un intérprete del impresionismo con un toque español. Las obras de Emilio Grau Sala se conservan en el Museo Nacional de Arte de Cataluña, el Museo de Arte Contemporáneo Esteban Vicente y el Instituto de Arte y Cultura Contemporánea Óscar Domínguez.