259 - Henri Matisse (1869-1954)

Henri Matisse (1869-1954) El zorro blanco. 1929. Litografía. 365 x 507 [498 x 647 mm]. Duthuit-Garnaud 514. Preciosa copia en papel vitela blanco, con la anotación «Essai» y firmada a lápiz. La huella de la piedra es muy marcada en la parte superior. Presenta algunos pliegues finos rotos por el uso y un ligero rastro de oxidación en los bordes. En el reverso, anotación manuscrita a lápiz azul: «Pl. 123». Margenes completos. Tirada definitiva de 75 ejemplares (además de 10 pruebas de artista). Sello AABM (Lugt 3075). La modelo que posa aquí es Élise (Albertine Henriette) Löwengard-Clarnète, conocida como Lisette (1910-2001), a quien Matisse también representó en sus litografías de la época como persa u odalisco. «[Ella] solo tenía 18 años cuando conoció a Matisse, para quien posó desde 1928 hasta septiembre de 1933. Ocupa un lugar aún más interesante entre sus modelos por ser testigo involuntaria de una crisis pictórica y de los tormentos que esta conlleva, pero también del renovado vigor creativo que suscitó en el pintor el encargo de Albert Barnes de una gran decoración para el vestíbulo de entrada de su fundación en Merion (cerca de Filadelfia, EE. UU.). [Ella recuerda:] «A Matisse le enamoraron a primera vista esos vestidos con los que disfrutaba evidentemente no solo pintándome, sino también fotografiándome; se había enamorado de ellos y los había hecho suyos. A mí me parecía algo natural [...]. Matisse combinaba los celos de un sultán enamorado con la generosidad de un príncipe. Tenía conmigo las atenciones de un padre y los caprichos de un tigre. En 1989, en un artículo publicado en Madame Figaro, Lisette relata los años que pasó junto a Matisse. Da testimonio, por ejemplo, de su papel durante la realización de *La Danse* para la Fundación Barnes: «Después de posar desnuda, me ponía la bata y subía a la enorme plataforma con ruedas para fijar el dibujo a la pared. Lo desplazaba a la derecha, a la izquierda, según sus órdenes. Me pedía mi opinión». Este detalle confirma las múltiples funciones que, en ocasiones, asumían algunas modelos en casa de los Matisse. Junto a la esposa del artista, también desempeñaba el papel de enfermera. En uno de los numerosos dibujos con los que le gustaba adornar sus cartas, Matisse la esboza con humor mientras atiende a su esposa y, en otra ocasión, menciona los beneficios de los masajes que ella le da para aliviarle una neuritis en el brazo. Una intimidad casi familiar impregna su relación con el pintor y su esposa. [...] La correspondencia regular que Matisse mantuvo con su esposa Amélie durante su viaje a Estados Unidos y Tahití en 1930 da testimonio de su obsesión por la forma física y la delgadez de Lisette... [...] Desde grabados de composición tradicional de unos pocos centímetros de largo hasta los tres paneles de *La Danse*, que miden cada uno más de tres metros por cuatro, el cuerpo de Lisette, polifacético, recorre las obras de principios de la década de 1930 y acompaña la evolución de la práctica del pintor durante tres años decisivos.» (Museo Matisse, Niza).