24 - KITAGAWA HOKUSEN I: UN MAGNÍFICO Y ESCASO JARRÓN DE BRONCE CON FORMA DE DOBLE CALABAZA Y MOTIVO DE «CIGARRA EMERGENTE», FECHADO EN 1922

KITAGAWA HOKUSEN I: UN MAGNÍFICO Y ESCASO JARRÓN DE BRONCE CON FORMA DE DOBLE CALABAZA Y MOTIVO DE «CIGARRA EMERGENTE», FECHADO EN 1922 De Kitagawa Hokusen I (Motoyoshi, 1846-1922), firmado «Mito Hokusen» con kakihan Japón, fechado en 1922 Jarrón de bronce sentoku de elegante forma de calabaza doble, finamente incrustado en shakudo y takazogan de oro con hojas de hiedra naturalistas y enredaderas que rodean el hombro. El cuerpo está ingeniosamente provisto de una cáscara de cigarra extraíble que puede sustituirse por una cigarra adulta de un realismo notable, lo que permite que la composición represente las sucesivas etapas de la eclosión y la transformación del insecto. Ambos insectos están meticulosamente trabajados, con una atención extraordinaria a sus alas, cuerpos y minuciosos detalles anatómicos. Firmado en el lateral con una inscripción que reza «realizado por Hokusen a la edad de setenta y siete años», con un elaborado kakihan dorado, y con un gran sello circular en la parte inferior que reza MITO HOKUSEN. ALTURA: 26,5 cm PESO: 3,3 kg Estado: Excelente estado, con un ligero desgaste previsible, incluyendo algunos arañazos superficiales, principalmente en la base. Con el tomobako (caja de madera) original, en el que se lee: «Cigarras talladas en un jarrón con forma de calabaza. Realizado a los 77 años. Kitagawa Hokusen». Kitagawa Hokusen I (1846-1922) fue un distinguido orfebre de la escuela de Mito y uno de los artistas que trasladó con éxito sus refinadísimas tradiciones de fabricación de accesorios para espadas a las artes decorativas de los periodos Meiji y Taisho. Nacido en Mito, en la actual prefectura de Ibaraki, estudió con el renombrado orfebre Sekijoken Motozane. Sus obras se caracterizan por un modelado preciso, sofisticadas técnicas de mezcla de metales y una aguda observación del mundo natural. Hokusen alcanzó un gran reconocimiento en vida. Recibió encargos de la Casa Imperial, entre ellos un incensario de plata con forma de león y un jarrón decorado con cangrejos en un arroyo, y fue galardonado con una medalla de oro en la Exposición Universal Colombina de 1893, celebrada en Chicago, por sus gallos de pelea de plata y su figura de bronce dorado que representa a un joven montado sobre una tortuga. Hacia 1890, también realizó una montura de espada tachi de tipo hyogogusari por encargo de la familia Tokugawa de Mito. En sus últimos años, siguió trabajando en Mito y colaboró en la enseñanza de la artesanía en la Escuela de Bellas Artes de Tokio. Las obras de Hokusen se conservan en el Museo Nacional de Tokio, el Museo de la Ciudad de Mito y el Museo Tokugawa de Mito. La cigarra intercambiable y su caparazón abandonado constituyen un rasgo excepcionalmente ingenioso, que transforma el jarrón de una representación estática de la naturaleza en una imagen de metamorfosis. Al permitir al espectador sustituir el caparazón vacío por el insecto vivo, Hokusen da expresión física a la transición de un estado a otro. El tema resulta especialmente significativo para una obra creada en 1922, el último año de vida del artista. La calabaza doble, la hiedra trepante y la cigarra refuerzan aún más las ideas de continuidad, resistencia y cambio estacional. Sin embargo, es sobre todo la concepción técnica de Hokusen —el contraste entre el luminoso bronce sentoku, las delicadas incrustaciones de oro y shakudo, y los insectos intercambiables de un naturalismo asombroso— lo que eleva al jarrón a la categoría de una de sus obras tardías más imaginativas.