136 - KATAOKA MASANOBU: UNA ESCASÍSIMA MÁSCARA DE KYOGEN DE MADERA PINTADA Y LACADA REPRESENTANDO A UN KITSUNE (ZORRO), CON MANDÍBULA ARTICULADA

KATAOKA MASANOBU: UNA ESCASÍSIMA MÁSCARA DE KYOGEN DE MADERA PINTADA Y LACADA REPRESENTANDO A UN KITSUNE (ZORRO), CON MANDÍBULA ARTICULADA De Kataoka Masanobu, firmada «Kataoka Masanobu» Japón, Osaka, Settsu, finales del siglo XIX, período Meiji (1868-1912) Tallada con gran audacia a forma de zorro, presenta una frente ancha y sutilmente abombada, ojos perforados y profundamente oblicuos bajo unas cejas pronunciadas, un hocico corto y redondeado, y orejas semierguidas con las puntas dobladas hacia fuera. La mandíbula inferior, tallada por separado, es articulada y se abre para revelar dos hileras de dientes afilados y una lengua lacada en rojo, lo que confiere a la máscara una expresión especialmente animada. La superficie está recubierta de laca de color crema, finamente desgastada y oscurecida por el paso del tiempo, con las orejas resaltadas en marrón oscuro. Dos pequeños orificios a ambos lados para su sujeción. En el reverso, la firma «KATAOKA MASANOBU». ALTURA: 21 cm Procedencia: Colección privada, Nueva York, Estados Unidos. Etiqueta antigua pegada en la parte posterior. Estado: Buen estado, acorde con su antigüedad y uso, con signos de desgaste, finas grietas propias de la edad y pequeños desconchones en la pintura y la laca. Se ha vuelto a pegar una pequeña sección de la barbilla; se ha perdido la punta de la lengua; presenta pequeñas astillas en la nariz, los dientes y las orejas, y un relleno antiguo en la frente. Se presenta en magnífico estado. Kataoka Masanobu (片岡政信) fue un consumado tallador de máscaras modernas que desarrolló su actividad en Settsu (Osaka) durante el periodo Meiji. Su obra está documentada en el *Taga Taisha Noh Kyogen Men Mokuroku*, publicado en 1933, que recoge una máscara de Uba de Masanobu en la colección histórica de máscaras de Taga Taisha. Su autoría también ha sido reconocida a través de investigaciones académicas modernas. Durante un estudio sobre las máscaras de Noh y Kyogen dirigido por el Museo Nacional de Tokio, una máscara de Chujo del museo, cuyo sello estaba muy dañado, fue identificada como obra de Masanobu gracias a la estrecha correspondencia entre el sello conservado y las marcas de cincel en el reverso con las de su máscara de Kyogen «Suzume», conservada en el santuario de Shinonome. Estas referencias consolidan firmemente a Masanobu como un especialista que trabajaba dentro de la tradición clásica del tallado de máscaras de Noh y Kyogen. La máscara de Kitsune se utiliza en el segundo acto de Tsurigitsune (La trampa del zorro), una de las obras más exigentes del repertorio de Kyogen. Un zorro anciano, cuya familia ha sido asesinada por un cazador, adopta primero la forma humana del tío del cazador, Hakuzosu, en un intento por persuadirlo de que abandone la caza del zorro. Sin embargo, al encontrarse con el cebo dejado en una trampa, el zorro es incapaz de resistirse a su propia naturaleza, se despoja de su disfraz y vuelve a su verdadera forma. La mandíbula inferior articulada no es meramente decorativa, sino un importante recurso teatral: se abre cuando el actor aúlla para intensificar la expresión del animal y amplificar su grito. La importancia y la dificultad del papel quedan resumidas en el dicho tradicional de que la formación de un actor de kyōgen «comienza con el mono y termina con el zorro». Comparación en el museo: Compárese con una máscara de kyōgen de madera pintada de Kitsune, relacionada con esta, realizada específicamente para Tsurigitsune por Deme Kazumitsu, datada entre los siglos XVII y XVIII, de 21 cm de altura, que se conserva en el Museo de Arte Tokugawa de Nagoya. Comparación en subasta: Compárese una versión en miniatura muy similar en forma de netsuke de máscara de madera lacada de un kitsune, obra de Mitsunobu, igualmente tallada con mandíbula articulada, ojos rasgados y perforados, orejas semierguidas, hileras de dientes afilados y una superficie lacada de color crema, datada en la primera mitad del siglo XIX, 4 cm de altura, en la Galerie Zacke, «Fine Netsuke & Sagemono», 16 de abril de 2021, Viena, lote 284 (vendida por 10 370 EUR o aproximadamente 13 000 EUR ajustados a la inflación en el momento de redactar este texto).