277 - UTAGAWA KUNIYOSHI: ALGUIEN QUE SE BURLA DE LA GENTE

UTAGAWA KUNIYOSHI: ALGUIEN QUE SE BURLA DE LA GENTE De Utagawa Kuniyoshi (1797-1861), firmado «Ichiyusai Kuniyoshi ga» con sello «kiri» Japón, h. 1847 Grabado en madera a color sobre papel. Formato oban vertical. Firmado «Ichiyusai Kuniyoshi ga» con el sello «kiri»; editor: Yamatoya Kyubei, sellado en la parte inferior izquierda. Título: «Hito o baka ni shita hito da» (Alguien que se burla de la gente), de la serie «Menso Giga» (La cara de los personajes). Impreso con gran delicadeza como un yose-e (imagen compuesta) humorística, en la que la cabeza de gran tamaño está ingeniosamente formada a partir de figuras desnudas entrelazadas. TAMAÑO de la hoja: 36 x 25,2 cm Estado: Buen estado, con un ligero desgaste, una ligera pérdida de intensidad en los colores y un ligero oscurecimiento del papel. Ligeras manchas y el desgaste habitual por el uso. Un pequeño refuerzo de papel en el reverso, en el margen superior derecho. Este extraordinario grabado pertenece a los célebres yose-e de Kuniyoshi, o imágenes compuestas, en las que se combinan numerosas figuras individuales para crear una imagen más grande. Este recurso forma parte del mundo lúdico del giga, un género de imágenes cómicas dedicadas a la caricatura, la exageración y el ingenio visual. Aunque la composición abunda en desnudos, su propósito es más humorístico que erótico: se invita al espectador a descifrar cómo se ha construido ese rostro aparentemente grotesco. Kuniyoshi lleva la ilusión a extremos extraordinarios. Los cuerpos entrelazados se hinchan formando mejillas, narices y labios, mientras que la propia prenda a cuadros azules está compuesta por otras figuras vestidas. Incluso los detalles más pequeños participan en la broma: el ojo está formado por un cuenco negro, la ceja por un fundoshi negro y la barba por un tatuaje. El rostro resultante parece coherente a primera vista, pero se disuelve en una masa de cuerpos separados en cuanto el ojo comienza a examinarlo más de cerca. El humor reside precisamente en esta inestabilidad. Kuniyoshi convierte el acto mismo de mirar en un juego: el espectador oscila repetidamente entre reconocer una única cabeza humana y descubrir la multitud de figuras ocultas en su interior. Por lo tanto, el grabado demuestra no solo su talento para la caricatura, sino también su fascinación por la ilusión óptica y la transformación pictórica, cualidades que hacen que sus diseños cómicos se cuenten entre las imágenes más ingeniosas del ukiyo-e de finales del periodo Edo. Esta exageración cómica tiene raíces más profundas en el arte japonés. La sátira medieval, como el *Choju-jinbutsu-giga* (Rollos de animales y humanos retozando), ya cultivaba la distorsión expresiva a través de gestos elásticos y un humor travieso. En el periodo Edo, esta sensibilidad se introdujo en los grabados populares y los libros ilustrados, donde los artistas perfeccionaron los acertijos pictóricos y la caricatura para el público urbano. Utagawa Kuniyoshi (1797-1861) fue uno de los últimos grandes maestros del ukiyo-e. Su obra abarcó una amplia gama de temas: paisajes, bijin (mujeres bellas), actores de kabuki, gatos, criaturas míticas y heroicas batallas de samuráis. Sus grabados forman parte de las principales colecciones de museos de todo el mundo, entre ellos el Museo Metropolitano de Arte, el Museo de Arte de la Universidad de Princeton, el Museo de Arte Walters, el Museo de Arte de Portland, el Museo de Arte de Seattle, el Museo de Brooklyn y el Museo Van Gogh. La fascinación de Kuniyoshi por la invención visual se refleja en toda su obra. Conocido por sus dramáticos trípticos de guerreros, también exploró el imaginario caprichoso. Las figuras compuestas por gatos, los cuerpos formados a partir de elementos más pequeños y las imágenes ocultas dentro de las composiciones revelan un interés constante por la ilusión óptica. En la presente obra, ese impulso se condensa en una única cabeza grotesca. Comparación con obras de museo: Compárese con un grabado muy similar que se conserva en los Museos de Bellas Artes de San Francisco, número de inventario 1981.1.54. Comparación en subasta: Compárese un grabado relacionado del mismo artista, de la misma serie, en Bonhams, Japanese Art, del 28 de mayo al 10 de junio de 2024, Londres, lote 1022 (vendido por 19 200 libras esterlinas o aproximadamente 24 000 euros, tras la conversión y el ajuste por inflación en el momento de redactar este texto).