273 - UTAGAWA KOKUNIMASA: JIGOKU TAYU (LA CORTESANA DEL INFIERNO)

UTAGAWA KOKUNIMASA: JIGOKU TAYU (LA CORTESANA DEL INFIERNO) De Utagawa Kokunimasa (1874-1944), firmado con el sello «Ryua» Japón, principios del siglo XX, período Meiji (1868-1912) Tinta, acuarelas y gouache sobre seda. Montado como un rollo colgante dentro de un marco de brocado de seda con jikusaki (extremos del rollo) de madera. Pintado con gran delicadeza, muestra a la célebre cortesana Jigoku Tayu de pie junto a una pintura monumental que representa a Agyo, con la boca abierta, uno de los dos guardianes Nio, representado con vigorosas pinceladas monocromáticas. La cortesana se vuelve hacia el temible guardián mientras sostiene un abanico budista (hossu); su suntuosa túnica exterior está ricamente decorada con escenas del infierno budista, poblado de demonios y almas atormentadas. Una joven asistente (kamuro), vestida de blanco, se arrodilla a sus pies y mira hacia arriba. La yuxtaposición de la cortesana, de colores vivos y postura elegante, con el guardián pintado con pinceladas audaces crea una llamativa composición de «cuadro dentro de un cuadro», que subraya la tensión característica del tema entre la belleza mundana y la contemplación budista. Inscripción: En la parte inferior izquierda, firmado y sellado con 柳蛙 Ryua [Rana del sauce]. En el reverso, inscrito 地獄太夫ノ画 Jigoku Tayu no ga [Pintura de la cortesana del infierno]. TAMAÑO DE LA IMAGEN: 144 x 58,5 cm; TAMAÑO con el montaje incluido: 205,5 x 72 cm Estado: Muy buen estado, con ligeros signos de desgaste, pliegues y arrugas, ligeras manchas de óxido y suciedad dispersa. El montaje presenta los habituales signos de desgaste y antigüedad, así como pequeñas pérdidas de seda en el reverso. Incluye una caja de madera awasebako (caja de almacenamiento) con inscripción. Utagawa Kokunimasa (1874-1944) fue un artista de la última generación de la escuela Utagawa, así como el hijo mayor y discípulo de Utagawa Kunimasa IV (1848-1920), también conocido como Kunisada III. Trabajó bajo varios seudónimos artísticos, entre ellos Baido y Ryua, y a veces también se le identifica como Kunimasa V. Realizó grabados de actores, escenas costumbristas, caricaturas y temas de actualidad, y se hizo especialmente conocido por sus representaciones de las guerras chino-japonesa y ruso-japonesa. Se dice que adoptó el nombre de Ryua durante sus estudios de pintura con Iijima Koga (1829-1900). Jigoku Tayu, la célebre «cortesana del infierno», es una de las figuras más fascinantes de la cultura popular japonesa, que encarna la unión paradójica entre la belleza sensual, los placeres mundanos, la muerte y la iluminación budista. Según la leyenda, se encontró con el excéntrico monje zen Ikkyu (1394-1481), famoso por cuestionar las distinciones convencionales entre lo sagrado y lo profano. Su legendario encuentro se asoció con las enseñanzas budistas sobre la impermanencia y el progreso de Jigoku hacia el despertar espiritual. La historia se popularizó posteriormente en la literatura y el teatro del periodo Edo, y Jigoku Tayu pasó a representarse convencionalmente con suntuosas túnicas decoradas con demonios, pecadores y escenas del infierno budista, contraponiendo deliberadamente el esplendor mundano a los recordatorios de la muerte y la salvación. El hossu, un abanico para espantar moscas tradicionalmente asociado al clero budista, simboliza el barrido de las distracciones mentales y la ignorancia. Su presencia en la mano de Jigoku Tayu es, por lo tanto, especialmente significativa, ya que subraya el contraste entre su identidad mundana como cortesana célebre y el despertar espiritual que constituye el núcleo de su leyenda. Comparación en el museo: Compárese con un rollo colgante que representa el mismo tema, obra de Utagawa Kunisada II (1823-1880), titulado «La cortesana del infierno», fechado a finales de la década de 1850, tinta y color sobre seda, 165,1 x 101 cm, que se conserva en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, número de inventario 2023.78. Al igual que en la presente obra, Jigoku Tayu aparece representada con suntuosas túnicas decoradas con escenas del infierno budista, yuxtaponiendo la belleza de la cortesana con imágenes de condenación y redención espiritual. Comparación con subastas: Compárese con un par de biombos de seis paneles muy similares que representan a la «Cortesana del Infierno», obra del mismo artista, cada uno de 170 x 342 cm, firmados «Ryua» y fechados hacia 1900, en Christie’s, «Biombos, pinturas y grabados japoneses», 25 de octubre de 1994, Nueva York, lote 212, vendido por 57 500 USD o aproximadamente 114 000 EUR, convertidos y ajustados a la inflación en el momento de redactar este texto.