79 - Escuela española, segunda mitad del siglo XVII.

Escuela española, segunda mitad del siglo XVII. «San Jerónimo». Óleo sobre lienzo. Reentelado. Dimensiones: 98,5 x 79 cm; 109 x 92 cm (con marco). La figura de San Jerónimo, uno de los cuatro grandes Padres de la Iglesia latina, es uno de los temas más evocadores de la pintura religiosa barroca. En esta composición, el santo aparece representado como un ermitaño anciano, semidesnudo y parcialmente cubierto por una amplia capa de intenso color rojizo. Su físico, marcado por el paso del tiempo, ocupa un lugar central gracias a una iluminación dirigida que emerge de la oscuridad circundante. El cuerpo se convierte así en un vehículo de expresión espiritual: la fragilidad física y la renuncia a los placeres terrenales son rasgos distintivos de la fortaleza interior de quien ha dedicado su vida a la fe. La iconografía reúne algunos de los atributos tradicionales del santo. El libro abierto, una alusión a su labor intelectual y a su famosa traducción de la Biblia al latín —conocida como la Vulgata—, remite a su condición de teólogo y erudito. El crucifijo y la calavera evocan la meditación sobre la Pasión de Cristo y la fugacidad de la vida, mientras que la piedra que sostiene en la mano alude a sus actos de mortificación. A sus pies, el león recuerda el episodio legendario que vincula al santo con este animal, que se ha convertido en uno de sus atributos más reconocibles. Desde una perspectiva estilística, el cuadro pertenece a la tradición naturalista de la escuela española del siglo XVII, surgida de la revolución tenebrista que había transformado la pintura religiosa desde principios de siglo. El marcado contraste entre luz y sombra, la fisicidad de la figura y la paleta de colores sobria contribuyen a crear una atmósfera de contemplación e intensidad emocional. La luz, concentrada principalmente en el rostro, el torso y las extremidades del santo, dirige la mirada del espectador hacia su experiencia interior, mientras que el fondo oscuro y rocoso acentúa la sensación de aislamiento característica de la vida del ermitaño.