51 - Escuela italiana; siglo XVIII.

Escuela italiana; siglo XVIII. «El martirio de Santa Bárbara». Óleo sobre lienzo. El marco está dañado. Hay una inscripción en el reverso. Dimensiones: 106 x 85 cm; 117 x 96 cm (marco). La composición representa el dramático episodio del martirio de Santa Bárbara, cuya intensidad narrativa se transmite a través de la disposición dinámica de las figuras y del llamativo contraste cromático. La gama de tonos terrosos y ocres, matizada por zonas de mayor luminosidad, contribuye a acentuar el dramatismo de la escena. Un verdugo agarra violentamente a la santa por el pelo mientras levanta la espada, dispuesto a decapitarla. Ante la violencia de su agresor, Bárbara mantiene una actitud de serena fortaleza: arrodillada, con las manos abiertas en un gesto de súplica, eleva la mirada hacia arriba, dirigiéndola al reino divino. Al fondo de la composición se alza la torre con sus tres ventanas, un atributo iconográfico que alude a la Santísima Trinidad y evoca el episodio de su conversión. Por encima de la santa, una aureola de gloria anuncia la aparición de un ángel que desciende para colocar la corona del martirio sobre su cabeza, presagiando así su triunfo espiritual frente a la violencia de su ejecución. La historia de Santa Bárbara, ampliamente difundida en Occidente a través de la «Leyenda Dorada» de Jacobo del Remolino, narra el martirio de una joven de cuna noble que abrazó en secreto el cristianismo frente a la oposición de su padre, Dioscoro. Según la tradición, fue encerrada en una torre para protegerla de la influencia cristiana. Allí, ordenó que se abriera una tercera ventana —símbolo de la Santísima Trinidad—, revelando así su conversión. Tras negarse a renunciar a su fe, fue sometida a crueles torturas por orden de las autoridades y, finalmente, condenada a muerte por decapitación. La tradición sostiene que fue su propio padre quien ejecutó la sentencia y que, inmediatamente después, murió fulminado por un rayo como castigo divino. El marco está dañado.