165 - Estatua ritual Ofika, conocida como «figura del ahorcado», Mbole, República Democrática del Congo.

Estatua ritual Ofika, conocida como «figura del ahorcado», Mbole, República Democrática del Congo. Imponente escultura masculina de madera, representada en una postura encorvada, con las rodillas flexionadas y los largos brazos colgando a lo largo del cuerpo. El rostro, con los ojos entrecerrados, la boca entreabierta y rasgos finamente definidos, está coronado por un peinado con doble prolongación. La obra presenta una notable pátina de color marrón-negro, que contrasta con importantes depósitos antiguos de color gris-blanco, posiblemente de origen ritual, así como con numerosos rastros de uso. Las figuras Ofika, asociadas a la sociedad iniciática Lilwa, evocan tradicionalmente a los condenados a la horca por transgredir las normas y los secretos iniciáticos. Su representación constituía, en particular, una advertencia dirigida a los iniciados. Referencias comparativas: Metropolitan Museum of Art, Nueva York, inv. 1978.412.571; Cleveland Museum of Art, inv. 2016.33. Altura: 52 cm