102 - Rara maza grande «ʻakatara»

Rara maza grande «ʻakatara» Madera de casuarina con pátina marrón oscuro y brillante, con marcas de uso y del paso del tiempo. Islas Cook, tradicionalmente atribuida a Rarotonga. Anterior a 1845, según la procedencia. Longitud: 238 cm Procedencia: – Colección del capitán John Walter Roberts (1792–1845), Londres; posteriormente, por herencia. – Christie’s, Londres, 23 de junio de 1992, lote 174. – Kevin Conru, Londres, adquirida en dicha subasta. – Colección de Charles-Édouard Duflon (1967–2021), Ginebra, adquirida a Kevin Conru hacia 1993. – Colección privada europea, adquirida a Charles-Édouard Duflon en 2014; posteriormente, por herencia. Avistada por el Bounty en 1789 y abordada solo en 1814, Rarotonga recibió en 1823 al misionero John Williams; la conversión de la isla se produjo a los pocos años y, ya en 1830, balleneros y goletas hacían escala allí. Fue durante esas décadas de primeros contactos cuando la mayoría de los ʻakatara conocidos llegaron a Inglaterra, ya que los misioneros destruyeron las imágenes de los dioses, pero respetaron las armas. Tallada en la madera del corazón del árbol de casuarina, el taiki, la ʻakatara se utilizaba en combate antes de convertirse, en la época del contacto, en un arma de prestigio vinculada al mana de su portador. Tallada con un hacha de piedra, coral y una lima de piel de tiburón, es testimonio del refinamiento de los escultores de las Islas Cook. La sobriedad del largo mango resalta el despliegue de la hoja, cuyas muescas sucesivas dibujan una silueta poderosa y esbelta. En su base, cuatro motivos que evocan ojos introducen una presencia figurativa discreta; las formas en forma de chevron del talón completan esta ornamentación mesurada. Esta maza perteneció al capitán John Walter Roberts (1792-1845), oficial de la Royal Navy y sobrino del almirante Sir John Gore. Conservada por sus descendientes hasta 1992, llegó a Europa en la primera mitad del siglo XIX, precisamente en la época en que las Islas Cook se abrían al mundo. Exposición: Berna, Galería Duflon & Racz, «Un bernés llamado Wäber». Pintor y dibujante del tercer viaje del capitán James Cook, del 3 al 18 de octubre de 2008. Bibliografía: Kevin Conru, *Conru Primitive Art*, Londres, 1995, pp. 43-44. Milène C. Rossi, «Un bernés llamado Wäber. Johann Wäber – John Webber. Pintor y dibujante del tercer viaje del capitán James Cook», Ginebra, Galería Témoin / Ediciones D – F. Dawance, 2008, p. 82. Bibliografía general: Te Rangi Hiroa (Peter H. Buck), *Arts and Crafts of the Cook Islands*, Honolulu, Bernice P. Bishop Museum, Boletín 179, 1944.