36 - Importante figura de maternidad

Importante figura de maternidad con las manos apoyadas sobre los pechos Madera, pátina antigua y agrietada, ligera erosión y desgaste superficial localizado. Bangwa, Camerún Altura: 104 cm Apoyada sobre unas piernas macizas y poderosas, esta mujer presenta un vientre redondeado con el ombligo marcado, lo que sugiere un embarazo. Sus manos descansan sobre la punta de los pechos y sus antebrazos están cubiertos de brazaletes. La boca abierta y los ojos entrecerrados confieren al rostro una expresión protectora, coronada por un moño cónico con el cabello marcado por surcos incisos. Los bangwa viven en las tierras altas del oeste de Camerún, donde cada jefatura conservaba estatuas-retrato llamadas «lefem». Representaban al rey, pero también a las reinas, las reinas madres, las princesas o las madres de gemelos, y constituían la memoria viva de cada dinastía. Guardadas con esmero en el palacio, se exhibían durante las grandes ceremonias, en particular los ritos anuales en honor a los antepasados reales, celebrados cerca de lugares sagrados como cascadas, cumbres o árboles centenarios. El vientre redondeado y el gesto de las manos sobre los pechos podían evocar aquí la fecundidad y la continuidad del linaje. Bibliografía general: Pierre Harter, *Arts anciens du Cameroun*, Arnouville, *Arts d’Afrique noire*, 1986. Jean-Paul Notué y Louis Perrois, Reyes y escultores del oeste de Camerún. La pantera y la tarántula, París, Karthala / ORSTOM, 1997.