17 - Máscara antropozoomórfica

Máscara antropozoomórfica con cuernos y un largo pico curvado Madera, pátina antigua marrón y brillante, depósitos costrosos localizados entre los cuernos, marcas antiguas de uso en el interior. Dan Mau, República de Costa de Marfil. Altura: 52 cm El rostro alargado destaca por la delicadeza de su modelado: la frente abombada, dividida por una cresta media, acompaña la curva de las arcadas cejillas que coronan unos ojos ligeramente entreabiertos. Los labios salientes hacen juego con el largo pico bifurcado que prolonga el mentón. Los cuernos afilados equilibran esta composición esbelta, de gran flexibilidad en los volúmenes y de una bella precisión en las transiciones. Los mau ocupan la franja norte del país dan, en torno a Touba, en contacto con las poblaciones mandingas. Sus máscaras con pico se asocian generalmente a la sociedad iniciática masculina del Koma, de la que solo los iniciados pueden verlas: estas salen al pueblo para atraer y ahuyentar a los espíritus maléficos que merodean por la noche en la selva, y se cree que las sustancias alojadas entre los cuernos protegen al portador de la brujería. Referencia comparativa: Susan Mullin Vogel, ficha «Mask», en Notable Acquisitions, 1980–1981, Nueva York, The Metropolitan Museum of Art, 1981, p. 74: máscara, Mau, Costa de Marfil, donación del Sr. y la Sra. J. Gordon Douglas III, 1980, inv. 1980.545.4, alt. 54,3 cm. Vogel destaca en ella la combinación de un rostro con el modelado propio del estilo dan, con superficies cuidadosamente acabadas, y un apéndice en forma de pájaro característico de las máscaras mau. El ejemplar del Metropolitan parece más primitivo que el nuestro, y el tratamiento de los rasgos difiere en varios aspectos; sin embargo, la comparación pone de manifiesto la pátina lisa común a ambas obras y la influencia dan que caracteriza sus rostros. Referencia documental: Museo de Brooklyn, Nueva York, máscara koma ba, Mau, Costa de Marfil, finales del siglo XIX – principios del siglo XX, inv. 76.20.2.