8 - Estatuilla femenina

Estatuilla femenina con bastón y tocado trilobulado Madera, pátina antigua de color miel y marrón, incrustaciones en los ojos. Punu, Gabón, antes de 1930. Altura: 23 cm Procedencia: Georges Valmier (1885–1937), pintor cubista. Esta figura femenina destaca por la elegancia con la que sostiene la cabeza y por la singularidad de su mirada. Un cuello esbelto sostiene el rostro, coronado por un peinado trilobulado cuyo moño central, claramente marcado, acentúa la verticalidad. Los ojos con incrustaciones confieren a la expresión una intensidad casi extática, mientras que la boca, de trazo firme, le aporta una seguridad contenida. De pie, con las rodillas ligeramente flexionadas, sostiene un bastón en la mano derecha, mientras que la otra la lleva cerca de la cintura. Unas escarificaciones finamente trabajadas, que se extienden a ambos lados del ombligo como dos alas, resaltan el abdomen. Vista de espaldas, la escultura revela un modelado minucioso: el redondez de los hombros, la estrechez de la cintura y la plenitud de las caderas componen una silueta de líneas armoniosas. El equilibrio entre esta flexibilidad de los volúmenes y la firmeza de la actitud constituye toda la fuerza de esta pequeña efigie. Entre los punu del sur de Gabón, las estatuillas son mucho más escasas que las máscaras blancas que han dado fama a esta cultura, y sus rostros suelen retomar los rasgos y el peinado de estas. Se interpretan como representaciones de antepasados o efigies de carácter mágico, vinculadas al culto a los antepasados y a las prácticas protectoras del linaje; una estatuilla también podía ocupar el tabernáculo del santuario del bwiti. Referencia comparativa: Museo Nacional de Arte Africano, Institución Smithsonian, Washington, figura femenina, Punu o Lumbo, finales del siglo XIX – principios del siglo XX, inv. 98-15-3. Similitud en la postura encorvada y las escarificaciones corporales; el peinado es diferente y los ojos están resaltados con pigmento blanco en lugar de incrustados. Bibliografía general: Louis Perrois y Charlotte Grand-Dufay, Punu, Milán, 5 Continents Editions, col. «Visions d’Afrique», 2008.