43 - Según JEAN-BAPTISTE PIGALLE (París, 1714-1785).

Según JEAN-BAPTISTE PIGALLE (París, 1714-1785). "Mercurio". Bronce patinado (doble patinado) y base de mármol. Medidas: 62 x 36 x 30 cm (total). Esta obra sigue el modelo de la escultura de Jean-Baptiste Pigalle "Mercurio poniéndose las alas" de 1740, actualmente en la colección del Metropolitan Museum of Art de Nueva York. Jean-Baptiste Pigalle fue uno de los escultores franceses más destacados del siglo XVIII y una figura clave en la transición entre el Barroco tardío y el Neoclasicismo. Nacido en París el 26 de enero de 1714, creció en el seno de una familia de artesanos; su padre era carpintero, ambiente que facilitó su primer contacto con los materiales y los oficios manuales. A temprana edad entró en el taller de Robert Le Lorrain, maestro escultor del barroco francés, donde desarrolló los fundamentos del modelado y la talla. Tras su formación inicial, Pigalle ingresó en la Académie Royale de Peinture et de Sculpture, aunque no llegó a obtener el prestigioso Prix de Rome, cuya ausencia marcó el inicio de una trayectoria profesional más autónoma. Aun así, viajó a Roma por su cuenta en 1734, con grandes dificultades económicas, pero con una determinación que impresionó a sus contemporáneos. Su estancia en Italia, donde estudió escultura clásica y arte renacentista, fue decisiva para la evolución de su estilo. A su regreso a Francia, en 1739, presentó la obra que le haría miembro de la Academia: "Mercurio atándose las sandalias" (1744), una escultura que revelaba una síntesis de dinamismo barroco y sobriedad clásica. En la década siguiente alcanzó el reconocimiento con una de sus obras maestras, "Venus desatándose las sandalias" (1750), actualmente en el Museo del Louvre. Estas dos figuras, concebidas como pareja, consolidaron su fama como uno de los escultores más refinados de su generación. Pigalle gozó de la protección de personalidades influyentes, entre ellas Madame de Pompadour, favorita de Luis XV. Gracias a este apoyo recibió importantes encargos, como el famoso monumento funerario del mariscal Maurice de Saxe para la iglesia de Saint-Thomas de Estrasburgo, una composición monumental en la que combinó el teatro barroco, complejas alegorías y un renovado sentido del patetismo. Más tarde realizaría también el monumento al Delfín Luis de Francia y otras esculturas para la Corona, consolidando su prestigio en la corte. A partir de 1760 su estilo evolucionó hacia un mayor clasicismo, de acuerdo con las tendencias intelectuales de la Ilustración. Fue nombrado profesor de la Academia y más tarde elegido rector, funciones desde las que influyó en las nuevas generaciones de escultores franceses. Jean-Baptiste Pigalle murió en París el 20 de agosto de 1785, reconocido como uno de los maestros de la escultura francesa del siglo XVIII. Su obra, marcada por la combinación de la gracia rococó, el estudio del cuerpo humano y la renovación del ideal clásico, representa uno de los puntos culminantes del arte escultórico anterior a la Revolución Francesa.