79167 - Dupas, Jean-Théodore

Dupas, Jean-Théodore Baile de los Estudiantes Jean-Théodore Dupas Baile de los Estudiantes / Alhambra–8 de enero, hacia 1927 Litografía en color sobre papel verjurado montado sobre lino 77-1/4 x 50-1/4 pulgadas (196,2 x 127,6 cm) (hoja) Impresa por Rousseau Frères, Burdeos Una invitación al exceso: Jean Dupas y el arte de la noche París, 1927. El champán corre a raudales, la orquesta calienta y, en algún lugar más allá de las cortinas de terciopelo, una sala repleta de jóvenes se prepara para perder la noción del tiempo. La Primera Guerra Mundial ha quedado relegada al recuerdo, aunque sus sombras aún persisten, y una generación decidida a recuperar el placer ha encontrado su ritmo en los clubes de jazz, los cabarets y los deslumbrantes salones de baile de las années folles. La moda se ha liberado de sus corsés, las convenciones han aflojado su control y la noche parece prometer que cualquier cosa puede suceder. Es en esta atmósfera embriagadora donde Jean-Théodore Dupas lanza una invitación: *Bal des Étudiants*, un exuberante cartel litográfico que anuncia un baile de estudiantes en el Alhambra el 8 de enero de 1927. Más que un anuncio, es una pequeña y exquisita declaración de la época, en la que el placer se perseguía con una convicción casi filosófica y una salida nocturna podía convertirse en una forma de arte en sí misma. En el centro de la composición de Dupas, tres figuras teatrales se sumergen en una escena de una elegancia deliciosamente improbable. Una figura pálida y alargada, ataviada con un extravagante traje verde, domina la composición, mientras que sus acompañantes, con cuellos elaborados y tocados fantasiosos, se inclinan hacia el espectáculo. Sus cuerpos se superponen en una coreografía de ángulos imposibles, con las extremidades extendiéndose y doblándose con la elegante artificialidad de unas marionetas. Las cintas se rizan en primer plano, y destellos de bermellón interrumpen una sofisticada paleta de marfil, esmeralda y oro apagado. Hay algo maravillosamente travieso en todo el conjunto. No se trata exactamente de retratos, ni son meros enmascarados; habitan un mundo a medio camino entre la corte renacentista, la commedia dell’arte y el club nocturno parisino moderno. Dupas ha ataviado al siglo XX con los trajes de otra época y, de alguna manera, ha conseguido que parezca completamente nuevo. Esas contradicciones constituían la esencia misma del genio de Dupas. Nacido en Burdeos en 1882 y galardonado con el prestigioso Premio de Roma en 1910, poseía un dominio académico de la figura que, en otro siglo, podría haberle confinado a las grandes tradiciones de la pintura histórica. En cambio, contribuyó a traducir esas tradiciones al lenguaje elegante y teatral del Art Déco. La influencia de la pintura renacentista perdura en sus cuerpos esculturales, sus manos cuidadosamente articuladas y sus composiciones meticulosamente dispuestas, aunque el naturalismo clásico ha sido alegremente abandonado. Las proporciones se extienden más allá de lo razonable, el espacio se reduce a mero ornamento y la forma humana se convierte en un instrumento de diseño. Creada poco después de la histórica Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas de París de 1925, *Bal des Étudiants* pertenece a un momento en el que el arte decorativo se afirmaba como algo mucho más grande que un mero adorno. La belleza podía ser moderna, comercial y accesible sin renunciar ni un ápice a la sofisticación. Existe, además, una notable tensión entre la disciplina y el desenfreno. Aunque las figuras sugieren el desorden espontáneo de una velada especialmente animada, nada en la composición de Dupas es accidental. Cada curva responde a otra; cada gesto atrae la mirada hacia alguna nueva extravagancia. La escala monumental de la litografía, de casi seis pies y medio de altura, transforma un anuncio efímero en una experiencia visual imponente. Impresa por Rousseau Frères en Burdeos, la obra demuestra las extraordinarias posibilidades de la litografía comercial de la época; sus amplios trazos de color y sus relaciones tonales cuidadosamente equilibradas permiten que las elegantes distorsiones de Dupas se desplieguen con claridad teatral. La tipografía, audaz y arquitectónica bajo las figuras, ancla este espectáculo arremolinado con los detalles esenciales de una sola velada. El arte y la publicidad se unen aquí sin el más mínimo reparo, beneficiándose cada uno del particular poder de seducción del otro. Quizás lo que hace que *Bal des Étudiants* resulte tan cautivador es el particular tipo de libertad que imagina. Los juerguistas no están del todo despreocupados; sus expresiones son enigmáticas, sus movimientos muy amanerados, su elegancia casi demasiado perfecta para creerla. Sugieren una generación que representa su propia liberación, consciente de que el placer de ser visto puede ser casi tan embriagador como los placeres de la propia velada. La mascarada se convierte en una metáfora adecuada de la década, con sus excesos cultivados, sus identidades inventadas y su magnífica negativa a seguir siendo ordinarios. Bajo las pulidas superficies del Art Déco yacía una cultura que se enfrentaba a profundos cambios en materia de clase, género, moda y comportamiento social. Dupas no ilustra estas transformaciones tanto como captura su exquisita teatralidad. Sus figuras