1211 - LEANDER ENGSTRÖM. «Kaffestuva». Óleo sobre lienzo, 81 x 100 cm; con marco, 104 x 121 cm. Firmado por Leander Engström. Probablemente pintado en 1918.

LEANDER ENGSTRÖM. «Kaffestuva». Óleo sobre lienzo, 81 x 100 cm; con marco, 104 x 121 cm. Firmado por Leander Engström. Probablemente pintado en 1918. PROCEDENCIA El arquitecto John Åkerlund. Subastas Bukowski, Estocolmo, «Vårauktionen», del 19 al 22 de abril de 1978, n.º de catálogo 19, ilustrada a página completa en el catálogo, lámina 5. Colección privada, adquirida en la subasta mencionada. Subastas Bukowski, «Moderna auktionen», 19 de abril de 2016, n.º de catálogo 22. Colección privada, Estocolmo, adquirida en la subasta mencionada. Los años en torno a 1918 se cuentan entre los más intensos y significativos de la breve trayectoria artística de Leander Engström. Tras estudiar con Henri Matisse en París entre 1909 y 1910, a lo largo de la década de 1910 se fue liberando progresivamente de la influencia de su maestro y desarrolló una pintura cada vez más independiente. Entre los años 1915 y 1919, su expresionismo alcanzó su máximo esplendor. El color se volvió más saturado e intenso, las formas más austeras y la realidad quedó cada vez más claramente subordinada a la propia experiencia del artista ante el motivo. Fue también un período de viajes incansables y de trabajo intenso. Engström alternaba la vida artística de Estocolmo, Kristiania y Copenhague con la naturaleza salvaje del norte, que se convertiría en una de sus principales fuentes de inspiración. En 1916 mandó construir una cabaña en Abisko y, durante largos períodos, vivió y trabajó en el mundo de las montañas. Pero su mirada también se dirigía hacia el oeste, hacia Noruega y su espectacular costa, donde el mar, las montañas y las pequeñas comunidades le ofrecían nuevos motivos. «Kaffestuva» pertenece a este periodo. Ante nosotros se abre un extenso paisaje costero en el que los barcos se agrupan entre el mar y los escarpados macizos montañosos. Las velas, los cascos oscuros y las líneas diagonales de los mástiles aportan un ritmo animado a la composición, mientras que la superficie clara del agua atrae la mirada hacia el interior del paisaje. A la derecha se encuentra la pequeña cabaña de café que da título al cuadro. El humo se eleva por la chimenea y se enrosca sobre el tejado, un pequeño detalle cotidiano que, al mismo tiempo, forma parte del movimiento decorativo del cuadro. Según el historiador de arte Nils Palmgren, fue precisamente en esos años cuando la pintura nórdica de Engström alcanzó su punto álgido. Sobre los años 1918-1919 escribe: «Los dos años siguientes, 1918-1919, representan quizás el punto álgido de la producción nórdica de Engström. Su pintura evoluciona con rapidez, aunque sin alterar su carácter fundamental. Cada día se vuelve más implacable, más austero y más grandioso, con una forma cada vez más íntegra». Palmgren describe cómo la sólida construcción y la nitidez del trazo se unían a un color cada vez más esmaltado, en el que, sobre todo, el registro verde adquiría un papel destacado. Denomina a esta etapa de su carrera artística «el período verde de Leander Engström». (Nils Palmgren, Leander Engström, Estocolmo 1939, pág. 110.) En *Kaffestuva* resulta fácil comprender a qué se refiere Palmgren. Los tonos verdes recorren todo el cuadro, desde los matices del mar hasta las laderas de las montañas, y se combinan con azules profundos, rojos óxido y zonas claras, casi esmaltadas. El verde no domina la imagen en sentido estricto, sino que actúa más bien como un registro cohesionador que permite que los demás colores resalten con mayor intensidad. Al mismo tiempo, la composición presenta una estructura firme. La perspectiva es simplificada y parcialmente fragmentada, las formas de las montañas se concentran y los barcos se integran en un ritmo claro de líneas verticales y diagonales. Engström no reproduce el paisaje costero de forma topográfica. Se centra en sus elementos fundamentales y deja que el color, la forma y el movimiento lo transformen en un mundo pictórico propio. «Kaffestuva» muestra así a Engström en una etapa en la que las experiencias de la pintura francesa se habían incorporado a algo sumamente personal. El entorno costero noruego no es solo un motivo, sino el punto de partida de una pintura en la que las formas de la naturaleza se agudizan, se simplifican y se cargan de significado a través del color. Aquí surge ese lenguaje pictórico independiente que, durante esos años, otorgó a Engström una posición central dentro del modernismo sueco.